当《字林西报》慢悠悠刊载《大国崛起之葡萄牙篇·下》时，做为日报的《京津泰晤士报》已经连载了14期。“葡萄牙篇”、“西班牙篇”、“荷兰篇”全部结束，大费笔墨的“英国篇”也讲到了第三集。
不管是西班牙、葡萄牙还是荷兰，如今都已经属于过去式，在写到这些国家的时候，《大国崛起》虽然引起一部分人注意，但并未取得轰动效应。
直到英国篇问世……
天津租界，魏公馆。
这是一栋三层小洋楼，比褚大帅的府邸要寒酸得多，前北洋政府总理段祺瑞便阖家寄居在这里。
段祺瑞的人生信条是“不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占”，时称“六不总统”，算是民国官场的另类。他混到现在都还没有房产，曾经袁世凯送了他一栋房子，结果老袁一死，原房主的儿子便拿着房契找上门，段祺瑞二话不说就搬家了。
但即便再另类再清廉，灰色收入也是肯定有的，否则他也养不起五房如花似玉的太太。
做为男人，段祺瑞最失败的莫过于后宅不稳。四姨太刚娶进门就整天愁眉苦脸，一问才知她有了意中人，段祺瑞只得忍痛割爱，像嫁女儿一样把四姨太给嫁出去。而剩下的正妻和姨太太们，全都背着他抽大烟。只要段祺瑞不在家，几位姨太就打扮得花枝招展，偷偷溜出去看电影、逛街、听戏，四处招蜂引蝶，经常三更半夜才回府。
这帽子的颜色，嗯哼。
段祺瑞自从前段时间退居天津后，便一心向佛、不理政事，仅有的爱好也只剩下围棋和桌球。
此时此刻，段执政就在下棋，他的对手是儿子段宏业。
棋盘上，白子的一条大龙气数已尽，段祺瑞被儿子杀得片甲不留。他冥思苦想好半天，猛地把棋盘一掀，没好气的骂道：“你这混小子，什么正事都不懂，就会胡下棋。”