陆承启瞥了眼趴在地上的陈鹤栎，不去理他，反而冷哼一声：“朕手里有一份密奏，里面的内容让朕触目惊心啊。朕不曾想到，一个小小的五品官，居然有如此大胆！”
说罢，陆承启从袖中抽出一本奏则，丢了下去。百官不明所以，陆承启的话音再次响起：“陈尚书，你好好看看罢！”
陈鹤栎有一种大祸临头的感觉，他颤巍巍地爬将过去，拾起那本奏折，映入眼帘的是朱笔所批二字“可杀”！惊得陈鹤栎心脏不争气地砰砰直跳，他好不容易颤抖着手，将奏折凑近了，才一字一句地看了起来，但奏折上的内容实在是太过于吓人，他看不到两句，便差点昏死过去：“……吏部尚书陈鹤栎于救济钱银里贪取四十万贯，吏部众人瓜分三十万贯，地方官员瓜分二十万贯，送及开封府，开封知府又分了五万贯，及到灾民手中之时，已不到五万贯。悲乎哀哉，贪官污吏如此猖獗，臣实不愿同流合污，愿死劾之！……”
陈鹤栎一看署名，居然是他手下一个不起眼的小官，吏部考功吴显祉。他登时明白，若不是有人通风报信，皇帝又怎么会知道得这么清楚？但他真的是冤枉的啊！虽然他拿到的钱银最多，可是大部分都孝敬了杨太师。到他手里的，不过区区十万贯。可是他又要如何向皇上明说？就算说了可逃一死，但是杨太师会轻易放过他吗？
此刻的陈鹤栎就是风箱里的老鼠，两头受气，却两头都不敢出声，唯有认罪一途。不过，他也有侥幸心理的，因为大顺朝还从未有将文官砍头的事例。况且他还是一个尚书，仅次于宰辅的官员。
陈鹤栎打定主意，心中稍定，说道：“皇上，微臣罪该万死！”
陆承启冷笑一声，说道：“你死了倒没什么，可怜朕的子民，却要戳着朕的脊梁骨在骂！”