大顺朝在新年期间，朝廷官员按例是放十五天假期的，从大年初一放到元宵节晚上，第二天才开始打卡上班。额，是点卯上班。
不过，就像后世天朝一样，总会有人在默默奉献的，哪怕人人都放假了，他们依然在坚守岗位。而他们，是历史记录里面，连一点半点的记载都没有的，但人类的进步，都是由他们推动的。君不见，中国四大发明，大都出自宋代。可以说，若无这些工匠，宋代不可能抵挡得住游牧民族的入侵，这些工匠，他们当之无愧是无名英雄！
当陆承启来到仍然热火朝天的工部衙门的时候，他都要怀疑自己是不是走错地方了。好端端的一个工部衙门，竟然被陆承启一旨圣意，变成了一个大型的炼钢厂。原先的残垣断壁直接被移除掉，整理出一大片空地，许多工匠被征集而来，大部分是黄河沿岸难民。
而原先制作烟火的作坊，被移到城外一处秘密所在，专职研究**配比，和生产**配料，其实也就是把木炭、硝石、硫磺研碎，使其颗粒细小，分布均匀。这些工匠虽然不明白原理是什么，但他们会总结经验，陆承启也惊讶他们在短短时间内，便初步掌握了**的威力。
但陆承启知道，想要让**发挥出最大的威力，莫过于步枪和铁炮。而要造枪和铁炮，前提条件是炼钢技术得非常成熟。可惜大顺朝炼铁虽多，可强度一直不够。大顺朝有生铁，熟铁，和钢之分。古人没有含碳量的概念，区别生铁、钢、熟铁的主要依据是它的使用性能，硬且脆者为“生”，可锻者为“熟”，其性刚强者为钢。因炒炼过程是在半液态下进行的，渣铁分离较难，产品所含夹杂往往较多，即使含碳量较高，但其性不刚，也只能称作“熟铁”。
陆承启虽是文科生，也知道含碳量在0.02%到2.06%之间的碳合金，被称作钢。他把御前侍卫丢在工部衙门外面，自己却不动声色地在工部衙门里面转悠起来。他饶有兴趣地看着这些人在用极其原始的方法在炼钢，虽然他们以为自己用的是最好的技术。