却说殿试中士者，在状元侍班处换好绿褴袍、白简、黄衬衫、官靴，再次前往集英殿谢恩。奈何此时陆承启正和黜落举子们商谈办报纸之事，耽搁了好一会，集英殿中才走出百人，见了这些中士者官冕绿褴袍，手持朝笏，脚踩官靴，也忍不住一阵惊羡。
特别是状元苏轼，一马当先，显得卓尔不群。待得两队人马交集而过，各有艳羡。传唱官宣中第者觐见后，九十六人鱼贯而入，拜见圣上。
陆承启按照惯例，赐状元、榜眼、探花三人酒食五盏，余人各赐泡饭，以示圣恩。本来还有前三甲写谢恩诗三首，誊录后粘在黄旗之上，陆承启不喜这个过程，认为这等诗词毫无营养，便省了。酒足饭饱过后，所有中第者皆去御马监，选御马执鞭，跨马游街，好不威风。
这群人在内侍的引导下，自东华门而出，沿途经过坊市集间，民房豪宅。所有人都驻足观看，评头论足一番。而那些酒楼歌馆，瓦子勾栏，作坊诸市，皆竞列彩幕纵观。若中第者中有尚未娶家室者，亦往往在此择婿，堪比明清榜下捉婿。
待得长安城皆游了一圈，才算跨马游街结束。把御马还给御马监之后，众人便可回家去。翌日去吏部报到，若有实缺便顶上。
苏轼志得意满，正待回家之时，却见御马监外，一个身着紫袍的少年看着他。他一见来人穿着打扮，便知道是小皇帝来了，连忙拜见道：“苏轼不知陛下前来，有失远迎，还望恕罪！”
来人正是陆承启，正待开口之时，杨泓、沈括也从御马监出来了，连忙施礼。陆承启示意不必多礼之后，笑道：“朕本来打算见见子瞻的，没想到你们也来了，甚好，随朕前往垂拱殿，朕有些话想对你们说。”
三人惶恐，不料圣眷至此。小心翼翼地跟在陆承启后面，一颗心七上八下的，脑袋里面一片糊涂。这也难怪，陆承启自重生以来，注意培养自身气质，已有上位者威严，虽不怒而自威，不是一般人还真的不能在陆承启面前还镇定自若。