美国的林业资源丰富，森林分布范围广阔，居世界第4位。除中部平原、西北部和山区的草原及西南的荒漠外，基本上都有森林覆盖。美国拥有18亿公顷的森林面积，占全国土地总面积的315，在现有森林面积中，23是商品林。森林蓄积量211亿立方米，年净生长量6亿多立方米。美国的三大林区主要分布在南部北方和太平洋沿岸州。
虽然美国林业的机械化程度很高，各大林场还利用卫星遥感技术和电子计算机，准确迅速地探测和计算火灾、病虫害和林木生长量。但正如美国林务局统计的那样，他西部国有林区有被认定是高火险区，其附近分布着3800个社区。“911事件”中纽约消防员表现不错，不代表全美的森林消防员也如此优秀。2000年以来，美国境内共发生森林大火9万起，共烧毁森林800多万公顷，美国共有国家级防火组织就有5个，每个州的森林管理部门都设有护林防火机构，一个州就有几百支灭火队。
但森林大火，仍然是美国国土防卫的死穴之一即使现在美国科技高度发达，天上有卫星监控森林，地面有各种热源、温度感应器。但人为火灾，人为的森林大火不是自然灾害，它来势凶猛，多点开花，kao现有的森林火灾防范是无效的。左图：美国洛杉矶森林大火的现场
早在二战末期，日本的科学家就设想用气球携带炸弹，利用太平洋上空的气流把气球带到美国本土，用燃烧弹引燃美国西海岸的森林，在美国制造恐慌，此即所谓“飞象计划”。
因为当时的科技水平的不够，用了热气球这种原始的方式，而现代化科技发达了，攻击手段更加丰富多彩，成功概率大增，美国的森林像待宰的肥羊万难幸免。日本“飞象”计划的失败，还在于时机选择错误，恰巧是美国的冬季和雨季，这时候爆炸的燃烧弹不可能引起大范围森林火灾。如果攻击选择在旱季，将不可避免地引发多处森林大火，一发不可收拾。