月余又过，河北军马尽归邺城，曹操此番亲征却无功而返，军中士气自然衰落。
只是对于麾下士卒这般低落士气，曹操也并未出口埋怨，此战荆襄，将士用命，之所以遭如此溃败，只是两家诸侯实力上差距太大
遣散士卒回乡休养后，曹操又命刘晔与二荀筹备物资，打造器械，荆襄攻城器械过于犀利，给曹操留下了深刻印象，在曹操看来，日后想要防荆襄再度攻其麾下城池，各城皆当多配投石，以对抗荆襄器械之威。
殊不知这番安排，又在那庞山民预料之内。
荆襄展露器械之威，那庞山民便是打算令曹操为提升军备，多耗钱粮，郭嘉，贾诩二人虽智计百出，然而却摸不清这回庞山民是如何打算，虽隐隐觉得曹操这般政令稍有不妥，却并无理由，影响曹操决断。
归邺城皇宫之中，曹操上表献帝，自请罪责之后，便召郭嘉，贾诩一并归返丞相府邸。
如今荆襄势大，以曹操一家独力难支，曹操自然会想到江东这家并不强盛的潜在盟友，得悉贾诩屠城一事，庞山民亲征陈留，已昭告天下，待复仇曹军后便要与江东一战，原本曹操还打算坐山观二虎相争，可于归途思虑数日之后，曹操却觉得江东如今用处不小
且不说日后庞曹再争天下，江东可祸乱荆襄后方，便是庞山民荡平江东之后，其实力必定再度大涨一筹。
之前与江东联结。以二敌一尚且打到如此局面，曹操觉得河北军马极有必要保全江东，与孙权亦当加深合作。
两家诸侯先前虽龌龊不少，然而如今却有着共同的敌人，况且江东面对覆灭之厄，自当更识情趣。想到此处，曹操对郭嘉，贾诩道：“曹某欲联结江东，共抗荆襄”
郭嘉闻言，只思索片刻便道：“时间紧迫了些。荆襄毗邻江东。若庞山民急行军马，可朝发夕至，而丞相麾下土地，却距江东太过遥远。且来年开春。荆襄与江东之间。必有一战，丞相刚刚遣散大军，如何能救下江东”