第二卷 第十章 天灾人祸
至八月初，孙承宗已基本消除宁远兵变的影响，辽东形势趋向稳定，朱慈炅收到奏报后，一颗悬着的心总算是放下来了。至于孙承宗私自放生王之臣的事情，他压根就不在意，贪官是要杀，但如果能让贪官检举更多的贪官并把贪腐所得吐出来，比杀更有意义。
他现在关注的不是辽东，还有一件事情他更感兴趣。
明朝每个皇帝继位元年都有一件很重要的事情，那就是开科取士，也就是俗话所说的科举。科举一般三年一届，当然有特别重大的喜事也可以开恩科，这新皇改元一般都是三年一轮的起始年。崇正元年是崇正朝的开始，自然要举行新皇的第一届科举。
科举考试分为乡试、会试、殿试三级，乡试是由南、北直隶和各布政使司举行的地方考试，一般在第一年的八月中旬举行；会试是由礼部主持的全国考试，在第二年的二月中旬举行；殿试由皇帝亲自主持，在第二年的三月中旬举行。
这宁远兵变平定以后又恰逢科举开始，朝野上下一片喜庆，貌似形势一片大好，然而，真是这样的吗？
当然不是，明朝末年可以说是个悲剧的时代，不知道是大明气数已尽还是天要亡明，所有倒霉事都集中在这几十年间。什么太监之祸、后金入侵、东林党误国这些事情一般皇帝遇到一件就已经算够倒霉的了，偏偏明末几位皇帝全遇上了。而且这还不是最要命的，最要命的是北方连年大旱，据史书记载，明末的大旱从万历二十九年（公元1601年）一直持续到崇祯十三年（公元1643年），连续四十多年的大旱，是个皇帝都招架不住。崇祯皇帝朱由检没招架住，所以亡国了，那崇正皇帝朱慈炅呢，他能招架住吗？
八月的陕西，日炎如火，空气中都带着扭曲的波纹，这是温度高的了极致的表现。