第三卷 第一章 明末晋商
晋商，通常指的是明清五百年间的山西商人。到清代，全国排名前十六位的大财团都在山西，据史料记载，仅把山西几个县城中的富商家产相加，数量就超过一亿两白银，所以明末清初流行着一种说话，那就是：晋商富可敌国！
晋商的兴起，主要得益于明朝的“开中制”，所谓“开中制”就是明朝****利用手中掌握的食盐专卖权，定期或者不定期地出榜招商，以食盐贩卖的专业执照“盐引”换取商人把各种军需物资代为输送到各地边防卫所，从而节约运输成本。
山西本来就矿产资源丰富，手工业和加工制造业也比较发达，再加上处于大明九边的中心位置，所以晋商在“开中制”中得益最大，逐渐发展成为全国第一大商帮。
商人的天性就是逐利，晋商也不例外，在明末的时候他们表现的尤为突出，甚至可以说，明末的晋商对利益的追求已经超越了道德的底线。在利益的驱使下，他们竟然和后金通商，将粮食、铁矿等战略物资源源不断的输送到辽东，还出卖明朝边军的情报，以致后金逐渐发展壮大，最后取代明朝，夺得天下。
所以，到了清初的时候，顺治皇帝为了奖励八大晋商，特地亲自召见了他们，还赐了朝服，并将他们编入“御用皇商”的行列！由此可见，他们对满清的贡献之大，也说明了他们在明朝时卖国卖的有多彻底！
朱慈炅作为一个穿越而来的现代人，对晋商的发家史自然是有所耳闻的，这么庞大的商业团体，自然不能让他们为敌国所用，所以朱慈炅在遇到财政危机时第一个想到的就是晋商。当然，他不是想去抄晋商的家，那是竭泽而渔，短期的利益挽救不了风雨飘摇的大明，只有利用他们源源不断的创造财富才能让大明起死回生。