楔子
启泰十九年，景帝册封皇长女为韶华公主，赐婚于信阳侯次子夏昱。
十月十二日傍晚，这位最受皇帝宠爱的公主披上九重嫁衣，乘坐九鸾凤辇自采薇宫绕行皇城九门，最后由崇华门出。
这是景帝登基以来的第一次公主大婚，自是极尽奢华，然而无人能透过凤辇上重重的帘幕窥见，吉服喜冠装饰下那张苍白中透着青灰的容颜。
喧天的喜乐和绵延道旁十里的喜帐，将皇宫里的紧张气氛掩饰成喜庆。而站在皇城最高的揽星台上远眺的帝王，眼角细细的褶皱中却透出难以言喻的担忧。
送嫁的队伍已经走出了皇城，但风里仍残留着喜庆的余韵，还有一点淡淡的血腥味。
就像昨夜，他踏入采薇宫时，迎面而来的血腥之气，如同巨浪迎头拍下，让身为帝王的他也抑制不住地恐惧。并不是没有见过死亡，只是第一次那样近在咫尺。而那个生死一线的人，就是他疼宠了十六年的女儿。
他一生中最爱的女子留给他的纪念，他曾对着那人的灵位发誓要让她一生喜乐无忧的女儿，却在大婚的前夜服下剧毒，命在旦夕。
他并不是暴虐的皇帝，事实上，他一直是以儒雅仁义闻名天下的。但是那一夜，他挥剑指着太医令的脖子，声嘶力竭吼道：“给朕医好她，否则朕要你们九族一起陪葬！”
用他人的生命作威胁，以近在咫尺的死亡为震慑，果然最有效。
他的女儿活过来了，尽管意识还不清醒，说了许多胡话。但至少，她还活着，并没有成为皇家祭坛上冰冷的灵牌。
在过去的十六年中，他扮演的是世上最慈祥的父亲，他唯一的一次残忍，就是在这桩婚事上。仅仅这一次残忍，就让他险些失去了女儿。
他明知道女儿已心有所属，却硬生生用一道赐婚的旨意拆散了他们，将他捧了十六年的那颗明珠送到一个她完全不认识的男人身旁。她是不甘愿的吧，所以用性命来抗争……以她那样明朗的性子，能做到这一步，心怕是早已伤透。