第218章 尘埃落定
三年后秋风初起时，叠庸关内外已是别一番景象。
阏于毕竟是居于塞外苦寒之地，国中百姓多以放牧为生，须逐水草而居，不得安定。且阏于国中医者极少，草药也十分欠缺，寻常牧民若是患了疾病便只有听天由命了。人尚且如此，更遑论牲畜，家家户户每年因疾病折损的牲畜数目皆十分可观，若是再多逢上些恶劣气候，便更是民不聊生了。
纵然阏于兵强马壮，也敌不过军需不足的拖累，更何况国土被一分为二后，双方势力都是大大削弱，根本不足以与锦朝对抗。
萧骥登基的第二年初春时，草原上爆发了疫情，起初是牲畜暴毙，牲畜尸身得不到及时处置，又引发了祸及人身的瘟疫。当此之际，萧骥采纳了邹原的建议，派遣特使携带阏于人急需的药草和医官前往，主动向阏于示好。
自行此举后，两国关系得以缓和，北阏于王赤那率先亲来朝贺，言辞中虽未明言臣服，却也十分恭谨。萧骥以上宾之礼待之，约定互为兄弟。
北阏于既已同锦朝议和，南阏于夹于两国中间，若再起异心则无异于腹背受敌。只不过忽阑为人高傲，迟迟不肯低头，宁可闭关锁国也不肯接受旁人援助。当北阏于得锦朝相助平安度过难关时，南阏于尚苦苦挣扎于疫情之中不得解脱。
待到入冬后，疫情虽因季节更替而逐渐平息，但南阏于的国力已大大削弱。
萧骥便在此时下令于边关开放集市，与邻国互通有无。北阏于商人宁可千里跋涉，也要用从家乡运至的马匹牛羊等交换药品粮食。南阏于本有近水楼台之礼，却困于上位者的固步自封，一时间国内子民怨声载道，更有大批牧民宁可冒杀头之险逃往北阏于。
忽阑纵然智计再高，也难解子民离心粮食不足的困局，最终不得不接受了萧骥的好意。但这也意味着要接受锦朝的钳制，争霸天下的梦想，便永远只能是个梦想了。