第一章 山谷初逢
江北的春天总比江南来得迟许多，直到了三月初，太行山中大小的溪水才渐渐丰沛起来。一抹嫩绿先从山涧的石缝间透出，悄悄地，不动声色地往两侧的山坡蔓延上去，不过几日时光，竟晕染了整个山谷。放目看去，满眼深深浅浅的绿。
叶小七倚在一块巨大的山石后，百无聊赖地用刀尖轻轻地挑着地上刚冒芽的嫩草，小声问身旁的辰年：“小四爷，探到的消息准吗？确定他们会走这条道？”
辰年嘴里叼着一个草尖，没有应声，只目不转睛地盯着远处的谷口，慢慢地点了点头。
叶小七是个定不住的性子，好容易憋了一会，又忍不住小声叨咕：“辰年，不是我说，你真不该来揽这票买卖。我可是听说有官兵暗中护着呢，估摸着是来头不小。这肥不肥的还不知道，倒是够硬的，偏又赶上穆爷不在，就咱们这些人，可别再崩掉了牙。”
辰年心里本就有些犯虚，听他这样说更是烦躁，没好气地瞥了他一眼，问：“你那张嘴能不能歇一会儿？”
叶小七这才呐呐地停了嘴，转眼却看到藏在不远处的何二小心翼翼地探出了身子，伸长着脖子往下扒望。叶小七心里那点不痛快便找到了出处，抬了手臂用刀指点着何二，压低着嗓门骂道：“看你娘的看啊？一会叫人瞧出了破绽，老子弄死你。”
何二一向懦弱，被叶小七骂一通，吓得赶紧缩回了身子，消失在山石之后。
叶小七这里却还不肯罢休，嘴里正骂骂咧咧的，旁边的辰年却是突然低声喝道：“别出声，来了！”
叶小七忙闭了嘴，转头看向山谷那头。就见有两个轻骑从谷口驰入，拍马在谷内转了一圈，然后留了一骑在那边出口处，另外一骑又沿着原路跑了回去。
过了一会，虽还不见人影，却已是能隐隐听到咕噜噜的车轮声，夹杂着哒哒的马蹄声，由远而近。那声音在山谷之中回荡，渐渐变大，越发的清晰起来。又过得片刻，便能看到一队人马护着几辆马车，不急不忙地进得谷来。