第九卷 第二章
西元1941年底，对于希特勒来说，也不总是坏消息。除开莫斯科方面的德军外，德军在其它战场上还是战果累累的。
自从在托布鲁克外围吃了英国的暗亏后，隆美尔终于是意识到马耳他岛的关键性作用。他不止一次的向元首阐述马耳他对于非洲军团的意义。这个小岛位于地中海中间，在西西里亚和利比亚的轴心基地之间。英国的轰炸机、潜水艇和军舰都是从这个军事要塞出发，袭击德国和意大利的北非运送补给的船只。西元1941年8月，准备运给隆美尔的给养和部队增援，约有35％葬身海底；10月份，这个数字达到了63％。
海军元帅雷德尔终于得到元帅的首肯，从大西洋战场腾出了9艘攻击潜艇投入到地中海，并增加了6个中队的飞机，供西西里亚的军事基地使用。这些潜艇和战机用于对马耳他岛的攻击，使马耳他岛失去作用，如有可能，还要摧毁英国在地中海东部的舰队。这个决定很快就收到了效果。到41年底，英国人损失了1艘航空母舰、2艘巡洋舰和几艘驱逐舰和潜艇，余下的军舰被赶回了埃及的港口。
运输线的畅通，让隆美尔重整军备，大举进攻驻守北非的英军，将英国的沙漠部队打得狼狈不堪，并攻陷英军防线上的重镇托布鲁克，将英军赶回埃及境内。英军在北非的惨败，迫使美国陆军不得不提前参战。
美英联军首先意识到马耳他岛的重要军事地位，决定组织起一支庞大的护航舰队恢复马耳他岛的作用。在损失了几艘军舰和补给船后，盟军重新恢复了马耳他岛的军事设施，并布置了防空雷达和为数众多的高炮，以对付德国驻西西里亚的空军。随后，美国航母“黄蜂”号上的喷火式战机进驻马耳他，德国人的空军就再也不能轰炸这个岛屿了。隆美尔尝到了苦头，他的运输船被击沉四分之三。