第20章 蒸汽时代的故事（上）(1/3)
前世，世界三大水务集团公司有两家来自法国（苏伊士水务公司和威立雅水务集团），足以说明法国人在城市水务方面的重视程度。而在1777年成立的巴黎水利公司，13年来一直在为这座伟大城市提供者洁净的水源。
18世纪末期，逐渐走出中世纪愚蒙的城市医生们把放血疗法、服用鸦—片—酊和喝清洁水视为各种治疗疾病的三大法宝。
前者属无稽之谈，中间的自有公论，但饮用清洁水的确是划时代的变化。
巴黎水利公司提供清洁水的主要集中在巴黎西部，那里是这座古老城市新兴富商的聚集地，包括香榭丽谢区、鲁列区和旺多姆广场区。不久，医生们惊奇的发现，这里居民们患上霍乱的可能性比起巴黎其他区要少得多。
然而，当巴黎水利公司将这种经验推广到巴黎其他45个区却遇到了意想不到的阻碍。城区的上百个自流泉井的产权者（泉商），以及数量更多的挑水工们联合在一起，发誓要抵制巴黎水利公司即将建造的清洁水渠计划。处于政治或经济目的，一些政客也纷纷参合进来，给予皮耶兄弟极大的压力。
事实上，针对皮耶兄弟的金融风暴比乌弗拉尔预言还要早两天。
5月28日当天，整个巴黎证券市场到处在抛售巴黎水利公司的债券。面值10里弗尔的两年期水利公司债券到下午收盘时，猛然贬值到2里弗尔不到。
倘若巴黎市政厅方面，不在下周一之前，澄清“提前收回巴黎水利公司专营权许可权，取消每年用于建设公共水渠建造补贴”的谣言，那么这家为巴黎市民提供健康的公司的各种债券最终将会变得一钱不值。
在后世，位于香榭丽谢区，塞纳河右岸的布洛涅森林跟巴黎东南的文森森林一起，被视为巴黎吸收氧气的两扇“肺叶”。从“太阳王”路易十四时代开始，布洛涅森林里，便时时出没健美的名马，衣冠楚楚的绅士，以及花枝招展的贵妇……马蹄声脆，香气弥漫，这座上流社会的俱乐部，成就了不计其数的风—流—韵—事。