§7 色当战役——德意志民族的成年礼(1/3)
发生于1870年9月1日普法战争时期。战斗的结果是普军俘虏了法皇拿破仑三世及其麾下的军队，虽然普军仍需要与新成立的法国政府作战，但此战实际上已经决定了在普法战争中普鲁士及其盟军的胜利。
对于正处高峰时期的俾斯麦来说，找个借口与法国打一仗，既统一了南部四小国，又占领了阿尔萨斯和洛林，这是再合适不过了。可是，与法国开战的机会迟迟未到，俾斯麦等得手痒痒的。
再说法国一方，当时是拿破仑的侄子路易?拿破仑?波拿巴当皇帝，史称拿破仑三世。这个人是个政治阴谋家和军事冒险家。１８４８年法国革命失败后，他窃取了法兰西第二共和国的总统大权，又于１８５１年１２月发动政变，恢复帝制，建立了历史上所说的法兰西第二帝国。
拿破仑三世是个独裁、残暴、狂妄之徒，总希望通过战争称霸欧洲，当时皇后欧仁妮就直言不讳地说：";不发动战争，我们的儿子怎么当皇帝？";
这样一个人，当然不会坐视普鲁士的强大而不顾。他曾露骨地表白，";德意志不该统一，应分成三个部分，南北德国应该对立起来。这样法国才可以从中渔利。";
不仅拿破仑三世如此，当时法国的另一位大臣梯也尔也哀叹：";奥地利的失败意味着法国４００年来遭到的最大灾难。从此，失去一张阻止德国统一的王牌！";
法国率先一步，普奥战争刚结束，三世就派人要求普鲁士兑现战前许下的诺言，要求普鲁士同意法国侵占比利时和卢森堡。并婉言提起德意志南部四小国的领土划分问题。这无异要从普鲁士身上咬去一块肥肉，";铁血宰相";俾斯麦当然不会同意。不过他使了个心眼儿，没有明确予以拒绝，而是要求法国把这事写成备忘录，";我好回去给我们国王商量";。法国大使不知是计，就照办了。