§12航空母舰的发明(1/3)
1903 年，美国莱特兄弟的第一架带动力双翼飞机研制成功后，立即轰动全球，各国纷纷研制出各种飞机。飞机也开始应用在军事领域，并屡建奇功。飞机在战斗中的作用使不少人提出：能否将飞机和军舰结合起来，发挥出更大的威力呢？
1909年，法国著名发明家克雷曼.阿德第一次向世界描述了飞机与军舰结合这个迷人的梦想。然而，当时法国军方正以极大的热情在研制水上飞机，似乎没有多少心思去关心这种“异想天开”的航母。幸运的是，阿德的创意却在英伦三岛得到了热烈的反响，并为英国人实现航母之梦带来了希望之光。
1912年，英国海军对一艘老巡洋舰“竞技神”号进行了大规模改装。工程技术人员拆除了军舰上的一些火炮和设备，在舰首铺设了一个平台，用于停放水上飞机；另外，在舰上加装了一个大吊杆，用来搬运飞机。这样，“竞技神”号就成了世界上第一艘水上飞机母舰。
然而，它并不是阿德所勾画的那种航空母舰，也不是现代意义上航母的雏形，因为舰上所载的飞机并不能够在舰上直接起降，所有飞机都需要从水上起飞和在水上降落，然后再从
水中提升到军舰上。
1914年，3架索普威斯807式水上侦探机在英国“皇家方舟”号战列巡洋舰起飞获得成功。很快，英国海军将此舰改装成为水上飞机搭载舰。第二年底，这艘水上飞机母舰作为英国海军的第一艘正式的水上飞机母舰加入战斗。后来，它被改名为“柏伽索斯”号。
水上飞机母舰问世后，不久，就在海战中发挥了很大的作用。1914年12月25日，以“恩加丹”号、“女皇”号和“里维埃拉”号三艘水上飞机母舰及巡洋舰和驱逐舰组成的一支英国特混舰队，受命前去袭击库克斯港的德国飞艇基地。因浓雾弥漫，飞行员没有找到目标，遂改袭停泊在港内的舰队。然而，由于水上飞机所携带的炸弹威力太小，最终也未能对舰队造成损害，只好无功而返。这次袭击虽然没有达到预期的目的，但它却向世人展示了用以母舰为主的特混编队，从空中攻击敌舰的全新战法和光明前景。