听了毕自严这番话，崇祯的脸色越发难看起来，这位老臣虽然未曾亲自督兵指挥作战，但却有极其丰富的后勤供给经验。因此他不可能无视对方的谏言。当时的后金政权在经过了萨尔逊、开原、铁岭、广宁几次大规模的会战后，实际上已经完全控制辽东的精华地带辽沈地区，而明军只保住了辽西走廊以及辽南沿海地区和沿海岛屿。
1629年袁崇焕杀毛文龙，这不但让前任登莱巡抚袁可立苦心经营多年的登莱防务不复存在，而且还为后金接下来进攻朝鲜扫清了障碍，随后不久后金便在1630年10月绕过山海关从遵化等地入塞。但从当时大的战略形势上看，后金在没有彻底解决朝鲜、蒙古等侧后方安全威胁的前提下，还没有足够的资源和武器围攻辽西走廊上的一系列要塞，其破口不过是一种冒险性和试探性的进攻而已，其目的也不是占据土地而是掠夺人口和财富；而明军的野战能力远低于后金军队，也无力反攻辽东，实际上明——后金战争已经进入了一种大体平衡的相持阶段。
如果明能够先训练出一支有战斗力的野战军，或者后金能够抢先征服蒙古和朝鲜，解除后方的威胁，就能够抢到先手，打破这种平衡让战争转向对己方有利的方向发展。皇太极在遵化四城被明军夺回后，在接下来的时间里并没有再对明发动大规模的军事行动，而是将矛头转向林丹汗和朝鲜；而崇祯则投入大量资源给熟悉西式火器的登莱巡抚孙元化编练新军，其主要兵员是熟悉辽事的辽东逃人。显然明与后金双方的首脑都看出了这一点，都在尽快累积实力，企图抢占先机，而毕自严则从另外一个角度向崇祯指出问题的关键——假如再这样下去，恐怕不等开战明政府会先垮下来。
“那毕先生你以为应当如何行事？”