“可若是那样，只怕鄜州缙绅会有些不好听的。“马仁成说到这里，才现自己方才话语中有些对刘成不敬之意，赶忙解释道：”大人，我方才不是说你出面不好，只是——“他越解释越是觉得不对，不由得脸色涨的通红。
“不用说了，我知道你没有恶意。“刘成做了个示意手下退下的手势，低声道：“恕我直言，那些缙绅传播那些不好听的话其原因无非是觊觎这陂塘局的好处，只要一日你不把这陂塘局主事的位子让出来，他们就一日不会闭嘴，说你勾结我这个丘八欺压缙绅不过是一个说辞罢了，就算你与我划清界限，他们也能找出其他由头来。要想他们闭嘴倒也简单，你把这个陂塘局主事让出来就好了，可是你能够让吗？”
听了刘成这番说辞，马仁成的脸色变得又红又白，显然内心中正在做着激烈的斗争。作为一个受过良好儒学教育的世家子弟，马仁成从本能上敬畏着当地缙绅的风评，在没有报纸、电台以及其他媒体的明代社会，缙绅的风评可以说代表着当地的舆论，说是“千夫所指、无疾而死”也绝不夸张。但让马仁成让出陂塘局主事之位，尤其是在他已经品尝到了大权在握的甘甜滋味之后，便如同从他心口剜下一块肉下来。
“马兄，大丈夫行事只需称心快意，俯仰无愧即可，何必在乎二三庸人评说？你担任着陂塘局主事之后，兴修水利、家业兴旺，数千人皆仰食于你，与国与家都有大益，若是将换了那赵老三，他能做的比你好吗？”说到这里，刘成突然压低声音：“若是你不做这陂塘局主事，马老先生又会作何想？”
听到刘成最后那句话，马仁成脸色顿时大变，脑海中不由得想起了过去父亲对自己的冷脸和当上这陂塘局主事后的和蔼笑容。他科途不顺，偏生两个兄弟都是少年早达，在科途上一路顺风，两相对比起来更显得自己愚钝无能。与绝大部分家长一样。马子怡对于这个不那么出色的二儿子平日里颇为严厉，动辄家法处置。倒是刘成来了以后成了他的福星，自从当上这陂塘局的主事后，不但为家中增长了许多财富，而且品尝到了手握重权的滋味。父亲话语中也有了让自己视为继承马家家业的意思。俗话说大丈夫不可一日无权，小丈夫不可一日无钱，要让他重新回到过去那种无钱无权，被家人瞧不起的境地，还不是死了算了。