十月，本应是秋高气爽，河鱼正肥的季节，可在盘龙河附近的上空处却有无数的乌鸦在飞翔盘桓，不时的发出阵阵欢鸣声，似乎在庆祝一顿盛大的宴会，人肉大宴！
萧逸等人突出重围后，点齐人马，竟然只剩下区区的17骑了，而且几乎人人带伤，其余的全折在了突围的途中，来不及休整，即刻拍马向河边赶来，那里数百妇孺的命运一直牵挂在众人的心头。
离盘龙河边还有数里之遥的一片树林间，开始有尸体出现在众人的眼中，有匈奴人的，也有自己人的，看着那厮杀后的惨烈场面，显然铁匠牛弘带领断后的队伍在这里狙击过匈奴人的追兵，死尸从树林里、荒野上、一直延续到河岸边，原本清澈的河水此时已经被鲜血完全染红了，不时有死尸顺水漂流而下，河上那座木桥早已经被烧毁，只留下个别烧焦的木头残骸在岸边漂浮……
众人开始不停地翻找，希望能找到个别的幸存者，没有，没有，……还是没有，一个生还者都没有，甚至连铁匠牛弘的尸首都没有找到，最后状若疯虎的大牛对着河水中漂流而下的尸体放声痛哭，众人随之无不落泪，这只留下断后的队伍用生命演义了汉家男儿最后的刚烈……
虽然一路上尸首纵横，死状惨烈，却独独没有发现妇孺们的踪迹，很显然，当初这只逃难的队伍发现前面道路已断，后面匈奴兵又已追近时，万般无奈之下，使用了金蝉脱壳的计策，铁匠牛弘带领手下一路厮杀，把追兵成功吸引到了河边这条绝路上，而把生的希望留给了那些妇孺们。
皮匠张济一把拉起跪在河边嚎啕痛哭的大牛，匈奴骑兵随时可能去而复返，现在不是哭的时候，数百妇孺的生死尚未可知，必须立刻寻找，而附近能躲避骑兵追杀的地方无疑就是那座绵延数百里的卧虎山……