六国饭店,又称各国饭店,位于今天北京正义路南口路东的东交民巷御河桥路东。
《燕京丛考》中说:“昔日之太仆寺,今为六国饭店,比国使馆地。”由此可以看出,六国饭店所建之地是在原来太仆寺的位置上,而且只占了太仆寺的一部分,另一部分为比利时使馆所占。
这座闻名遐迩的老北京著名饭店始建于1905年,是京城第一家大饭店,几十年来,它见证了中国近现代史上诸多重大事件。在清末和民国一直是高官、名流出入的场所。
六国饭店地上四层,地下一层,有客房二百余套,是北京最高的洋楼之一。饭店主要有各国公使、官员及上层人士在此住宿、餐饮、娱乐。
英国人开设的六国饭店和法国人开的北京饭店是当时京城最高档的两家饭店,给北京民众第一次带来西方的面包、咖啡、牛排,和一整套的餐饮礼仪:雪白的餐巾如何迭放,刀叉如何使用,用餐时应当尽可能不发出咬嚼的声响,包括凡事女士优先这样的绅士法则。
这也是范杰选择这里的原因之一,膏药国人可以不给法国人面子,但怎么也不能不给英国人面子。甚至于由于中**队和警察不准进入东交民巷使馆区,一些下台失意的军政要人、文化名流常到这里避难,随之酿成一桩桩谋杀案。
1912年以蔡元培为首的使团入京,请袁世凯到南京就任大总统,由于发生兵变,被迫躲到六国饭店。同年8月,武昌起义功臣之一的张振武在六国饭店宴请京鄂两地的要人,晚宴完毕他即被袁世凯派人诱杀。1926年主持正义的一代报人邵飘萍避居六国饭店,以防直奉军阀追杀,最终还是被张作霖诱出了六国饭店,秘密枪杀于天桥。
六国饭店有深厚的帝国主义势力撑腰,在政治上享有特权,治安由六**警宪兵轮值,中**队和警察别说进饭店抓人,就是进入饭店所在的东交民巷使馆区都需要大费周折。