重建近世海权拼图
“第一次世界大战的缘由之一”
1893年，当阿尔弗雷德?塞耶?马汉上校指挥的“芝加哥”号巡洋舰抵达英国南安普敦港时，这位终于被海军高层从美国海军战争学院“驱赶”到军舰上任职的上校，多少有些受宠若惊地发现，他在这个世界头号海军强国已经被赞颂为了“新哥白尼”。
在那次访问和翌年的再次访问中，马汉受到了维多利亚女王、正值来访的外孙德皇威廉二世、后来成为爱德华七世的威尔士亲王、索尔茨伯里侯爵、大财阀罗思柴尔德男爵以及皇家海军协会的盛情款待。牛津大学和剑桥大学在一周内分别授予了马汉荣誉学位。马汉成为了第一个被破例邀请赴皇家海军俱乐部，出席纪念豪上将圣文森特角战役胜利周年纪念宴会的外国军官。曾经一手促成英国国会通过海军两强法案的索尔茨伯里侯爵，迫不及待地对这位美国海军上校表白：“我们增加支持海军的投票，是因为您的‘海权论’深人人心”。
21年后，德意志第二帝国皇帝威廉二世，与他那帮子有着扯不清理还乱的血缘关系的欧洲皇室亲戚们之间，爆发了第一次世界大战。按照后来广为流传的看法，促成这场战争的一个重要原因正是那次21年前的会见：因为威廉二世和他的英国亲戚一样，对马汉所创立的海权论痴迷不已，结果导致其在极度膨胀的虚荣心驱使下建造了一支外强中干的庞大舰队、自不量力地去挑衅大英帝国主导下的“维多利亚式的和平”，并且最终挑起了一场引发所有欧洲列强兵戎相见的世界大战。在那场血流成河的大火拼中，欧亚大陆的四大帝国—德意志第二帝国、奥匈帝国、俄罗斯帝国、奥斯曼土耳其帝国土崩瓦解，两千万军人和平民丧生或伤残。
鉴于巴尔干问题、殖民地问题、英德海军竞赛，常被认为是导致第一次世界大战爆发的三大主因。因此马汉在去世后获得了一顶尴尬的桂冠：“第一次世界大战的缘由之一”。