赌坊内，人气最旺的就是赌大小这种简单粗暴的赌博方式。“护心毛”敞着怀，一只脚踏在条凳上，捧着摇盅大呼小叫：“开啦开啦，要下快下，赌大赌小，早早决定！”
两个泼皮方才被杨千叶一句话便糊里糊涂地驯服了，此刻清醒过来，心中很是不忿，刻意有所拖延，所以到了他身边也不言语，只等“护心毛”赌完这一把，眉开眼笑地把押输了赌注的钱全拢到自己面前，其中一个泼皮才咳嗽一声，对他附耳过去。
那泼皮对“护心毛”把杨千叶的话原原本本地复述了一遍，不屑地呲牙笑道：“大哥，那小娘皮好大的口气，她居然敢威胁你，你看，要不要叫几个兄弟去，好好消遣消遣她？”
孰料，“护心毛”却似中了邪一般，站在那里喃喃自语：“以前我想做什么，我是什么人？现在我想做什么，我是什么人？将来……”
杨千叶一番话，深深地击中了“护心毛”的心。原来，这个在云栈赌坊扮庄家的大汉，就是李孝常麾下第一猛将纥干承基。
想当初李孝常谋反，纥干承基热烈响应，一心以为李孝常得成大事，到时候自己就是开国元勋。谁料，李孝常败的像他起兵一样干脆，纥干承基也因此隐姓埋名，藏身“地下”了。
而今他想做什么，他是什么人？他只想活着，他所做的一切，都只是为了活着。蝇营狗苟，岂是男儿大丈夫之所为？可是欲谋大事的话，他虽有万夫不当之勇，却无谋国之略，他虽是李孝常手下一员大将，却没有一呼百应的威望。他想改变眼下的一切，也许真得依靠那个女人……，她可姓杨啊！
想到这里，纥干承基怦然心动。
这时，另一个泼皮凑上前，讪笑道：“大哥，那女人还说，只等你一盏茶的功夫。真是好大的架子，大哥你是何等人物，她一个女人……”