太始是刘彻去年新定的年号，今年是太始元年。新年号自然就有新气象，被刘据百般劝阻无效之后，公孙贺顺利辞相，接替他的人是名不见经传的刘曲髦。这是皇帝刘彻亲自发下来的圣旨，即便是刘据都不能反驳。丞相乃是百官之首，虽不能说一朝天子一朝臣，但一朝丞相也会给朝堂带来新的变化。
有刘彻在背后支持，刘曲髦放开手脚用了不到一月的时间便将朝堂重新捋了一遍。在霍光的建议下，刘据再也没有出现在朝堂上。可以说现在的大汉，实际上做主的人已经变成了刘曲髦。对于这样的变化，有人觉得不对劲，也有人觉得是好事，自然有人在一旁观望。
就在刘曲髦入驻相府不久，江充出任廷尉的消息也传了出来。比起前几任廷尉江充一开始的动作显的十分温和，让人莫名其妙的感觉到了点点春风拂面，但是也有人一直关注着这个新廷尉，似乎有些期待他将廷尉府的大名推上一个新的高度。
巫蛊，是自汉文帝以来大汉皇族最为忌讳的事情。《左传·隐公十一年》记载，郑伯伐许，颍考叔被本国大夫公孙阏用暗箭射死。战争结束后，郑伯为惩治射颍考叔的凶手，命军队出貑及犬、鸡，诅而射之。这可以算巫蛊的开端，到了汉朝吕后、窦太后都曾经对于采用巫蛊手法想要谋害自己的人采取过匪人所思的惩治手段。戚夫人便是其中的受害者。
在经历过端在的安宁之后，突然有一天江充带人冲进公孙敖府中，以皇帝诏令为由将公孙敖的妻子带进了廷尉府。这么多年的生活，公孙敖早已没了当年的血气，面对江充和来自皇帝的压力，公孙敖只能眼睁睁看着自己的妻子被人带走。虽然事后亲自去犬台宫向皇帝陛下请罪，可是他连皇帝的脸都没有见到。
很快，廷尉府的审讯结果出炉，让所有人大跌眼镜的是，廷尉府对公孙敖妻子的罪名是巫蛊，以诅咒公孙敖的小妾，而且人证物证俱在，由不得公孙敖的老婆抵赖。原本这是公孙敖的家室，并没有牵扯到皇家，即便是罪名成立，也只是罚铜了事，谁成想公孙敖的老婆却死在了廷尉府中。理由是被吓死的，不过明眼人都知道真正的死因是什么。