但群臣对万历的恐吓视若无睹，依然轮番上书劝谏。
礼部尚书徐学谟也在压力下请立太子，并封王氏、郑氏皆为皇贵妃。
万历也说到做到，把他们统统贬官。又下严旨曰：‘册封非为储贰，立储定序已屡颁明示，宫闱事体彼何由知？好生狂躁！再有妄言者，严惩不贷！’
加之当时时机特别好，很多言官如张养蒙、李植、丁此吕之流，希望能借皇帝之手倒张，恢复言官的地位。
不愿意跟皇帝把关系搞得太僵。结果让万历顶着压力，顺利册封郑贵妃为皇贵妃。
这件事成功办成，也给万历造成了一个错觉，好像自己想干的事情，只要坚持就一定能够成功。
随后是万历皇帝与言官短暂的蜜月期，他隐在幕后，指挥言官不断撕咬张居正提拔的大臣，第一次感受到身为棋手的快乐。
他以为可以永远享受这份快乐，却不料棋盘对面坐着的赵守正看似人畜无害，背后却有个段位比他高得多的棋手支招。
于是万历这局棋没下几步就被将了军——倒张扩大化导致政府停摆、朝堂瘫痪！道义上也一败涂地……
要不是海瑞巧献祈雨计，他也顺势就坡下驴，宣布倒张结束，说不定去年就要被将死。
但万历却忘了，是狗它就要咬人的，不咬张党了，那就得咬别人了。
在那位不愿透露姓名的热心市民赵先生点拨下，汪汪队很快把目标对准了万历的另一只狗——东厂。直接来了个狗咬狗。
但万历起先是出于逆反心理，后来则不知出于什么原因，任凭汪汪队如何撕咬，都不肯罢免张鲸。这下是保住了厂公，却彻底引火烧身了——言官们见扳不倒张鲸，便把矛头指向了皇帝。主要批评他两件事，一是整天泡病号不上班，实则龙精虎猛，在后宫寻欢作乐。
这个还好说，只要脸皮够厚，就不会影响心情。但第二件事却让万历大大的烦躁——就是言官们又回过头来盯上立储的事情了！