第四十六章中原混战
就任东郡太守的曹操很好的执行了袁绍给曹操下的将令——保证冀州后方安稳。
曹操之所以能顺利进入东郡，完全是得到刘岱的认可与支持，要不然曹操也不会那么顺利。
而刘岱支持曹操则完全是因为袁绍，那时候公孙瓒和袁绍两家都想拉拢刘岱。
公孙瓒利用身处幽州，盛产战马的优势，让部下小校率骑兵支援刘岱，说是支援，其实就是送给他。而袁绍没有公孙瓒的优势，但袁绍这时候还是个狠人，他将妻子放到刘岱那里做人质。刘岱考虑再三，还是决定帮助袁绍。
曹操夺下东郡后，第一时间将东郡治所有濮阳移到东武阳。东郡在冀州南部，正好是冀州的后方，而东郡大部分在黄河南面，只有小部分在黄河北面临近冀州。
袁绍让曹操将治所移到黄河北面的东武阳，就是方便看住曹操。只是袁绍没想到刘岱那么快就死了，让曹操在兖州起了势。
但曹操在兖州起势后，没有立马脱离袁绍的序列。曹操认为自身还很脆弱，还需要袁绍的支持，所以曹操遵从袁绍的将令，屯兵顿丘，保护冀州大后方，让袁绍有时间应对公孙瓒的进攻。
同时曹操又接到袁绍将令，进攻兖州黄巾，平定兖州。这同样符合鲍信给曹操制定的战略，曹操没有迟疑，率兵向东进攻。
在曹操的进攻下，那些用劫掠变成富得流油的黄巾，一个个开始惜命起来，被曹操轻松扫灭。在这途中，鲍信被流矢击中，好在刘备送的铠甲坚固，只受了轻伤没有大碍。
若是刘备知道自己送的铠甲让曹操手上多了一个战略、战术皆强的谋士，不知会不会后悔。
至此，曹操控制了整个兖州，袁绍也很快表曹操为兖州牧。
曹操这一系列的英明神武得到了从袁绍那里出来的荀彧的认可，随后许多以荀家马首是瞻的士人也加入了曹操的序列。