第167章战前（一）
对于库尔斯克怎么打，德国军队是有分歧的。曼施坦因提出他自己的两种建议，一是趁苏联红军立足未稳，先期发动进攻战役，二是等待苏联红军先行进攻，待其疲惫和消耗，能量耗尽之后，德军再行反攻，并抄击苏联红军后路。曼施坦因更为看好后者。但希特勒拒绝了后者，认为让苏联红军抢先进攻过于冒险。
曼斯坦因的计划得到了克鲁格元帅和陆军总部参谋长蔡茨勒上将的支持，但也遭到莫德尔上将和装甲兵总监古德里安上将的反对。反对是有理由的，天王星行动、火星行动和哈尔科夫战役以来。德国在欧洲东线坦克损失巨大，尽管德国装甲师正在补充新式的E50坦克，但数量差距短期内无法弥补。古德里安认为对库尔斯克的进攻将使坦克遭受很大损失，他的改编装甲兵的计划也将破产。希特勒对此也犹豫不决。到了最后，希特勒虽然选择了曼施坦因的先期方案，试图抢先攻击，但又一再犹豫和推迟，并期待己方力量的增加。
当希特勒和他的将军们为进攻计划争吵不休的时候，苏联红军也在计划下一步的行动。瓦图京大将主张发动一场先发制人的进攻，以打乱德军的进攻准备并夺回在哈尔科夫战役中失去的战略主动权，斯大林本人也倾向于这一方案，而朱可夫、华西列夫斯基等则认为苏联红军应先保持防御状态，以坚强的防御消耗掉德军进攻能量，摧毁其装甲兵力，然后再发动反攻。此时，根据前线的侦查和间谍情报都预示德军将对库尔斯克突出部的苏联红军展开大规模进攻。
到了最后，还是事实胜于雄辩，通过天王星行动到哈尔科夫战役的一系列战报，已经明显的表明，在现阶段苏德双方的对战中，防守反击才是最为稳妥的方式。斯大林最终被说服，采纳了朱可夫的计划。于是苏联红军开始在库尔斯克转入了积极的防御准备。