第二十章，专业战舰（2）
“我们如今的船队中本来就有专门的战舰呀。”郑彩不解地说。
“爹爹，彩叔，这是不一样的。我们的所谓的专门的战舰，其实不过是把商船拿过来，在船头船尾加了两门炮而已。虽然这些船不再干商船的活了，但是它的本质还是条商船，就像一个农夫，你给他一把武.士.刀，他也不会一下子就变成武士。真正的专门的战舰不是这样子的，就像荷兰人这次动用的那些夹板船。爹爹，你给我的信件中提到了，荷兰人的这些夹板船比一般的船都要更细长一些。一般来说，普通的商船的长宽的比例都不过是三多一点，对吧？但是按您的信件上的说法，这些夹板船的长宽比例都超过了四。爹爹，彩叔，你们觉得为什么会有这样的不同？”
“因为这种船从一开始建造的时候，就没有考虑过要用它来装货。”郑芝龙回答说。
在表面积固定的情况下，球体的体积最大，而正方体的体积就要小不少，长方体则更小，越是瘦长就越小。船也一样，虽然航海的需要使得它不可能做成球体，不可能长宽一模一样，但是在使用相同数量的材料的情况下，一条船的长宽比越大，可用的容积就越少。当然更瘦长的造型也能降低海水对船只的阻力，有助于提高航速，不过在风帆时代，船只的航速再快也快不到哪里去，但是长宽比从三变成四，损失掉的运输能力却相当的多。海运的都是些不太在乎时间的快慢的货物，所以对于商船来说，损失一点速度，去换取更大的运载量绝对是划得来的。不过对于军舰来说，就不是这样了，速度对于军舰来说，比对于商船来说要重要得多。
当大航海时代，或者叫做地理大发现时代在15世纪到来的时候，那些欧洲人所使用的船只也都是长宽比在三点几的商船，即使是那时候的欧洲海军，或者是传说中的加勒比海盗，他们的军舰，也都是用长宽比在三点几的普通商船改装成的。但是到了十六世纪末十七世纪初，随着西班牙和英国、荷兰和西班牙、英国和荷兰的海上斗争日趋激烈，建造不再考虑载货的专门化的军舰在欧洲已经成了风潮。