第五伦面对的首位敌手，叫“天灾”。
这些年来，作为扬雄的学生，不学无术的第五伦好歹将五经起码翻过一遍，《尚书·周书·泰誓上》说：“惟人万物之灵。”而另一本重要的经典《孝经》中引孔子的话说：“天地之生，人为贵。”文明与国家创造后，人更了不得了，天子威风地自诩“封略之内，何非君土？食土之毛，谁非君臣？”
但哪怕是最稳固延续能力最强的中国王朝，遇上气候大周期变动，一样脆弱不堪。
过去数十年发生的事便足以证明，感谢历代天官孜孜不倦地记录物候变化、霜期初雪、灾异，桓谭通过这些资料，确认了第五伦的猜想：自前汉元、成以来，气候确实在一点点变冷。
原因不得而知，第五伦猜测，或许是数万里外，某座岛上的火山轰然喷发，漫天的火山灰进入平流层，减少了阳光直射，也可能是上一个温暖期，两极冰川融化，导致某条洋流停止流动，或由热变冷，直接改变了亚洲东海岸的气候……
随着灾害频繁爆发，粮食收成产生波动，曾经抵达过古典时代历史制高点的强汉，就此不可避免地衰败。王莽上台,自诩天命之子,但气候并未因此风调雨顺，反而每况愈下。
现在，这天下由第五伦接手了，老天爷依然没给穿越者面子：汉武时在朔方诸郡能够种植的稻谷再难产出谷子,并州沿边很难养活大量屯兵移民了；关中的竹子大片枯死,熊猫纷纷从秦岭北麓往南迁徙；幽州渤海沿岸开始累年结冰，乌桓频繁扰边,远在大兴安岭的鲜卑熬不住冻,开始渐渐南徙，东北一度兴旺的扶余国步入灭亡倒计时；曾经炎热的江东,某一年冬居然开始下大雪，过去无冻的淮河出现了冰凌……
“凛冬将至。。”这是第五伦必须面对的现实,他的王朝,一头撞上了历史上的“东汉三国魏晋南北朝寒冷期”。