越后，荒川河。
庆安四年六月二十，一大清早，两支隔河对垒的军队，都不约而同的开出了营垒，在荒川河两岸的滩头上摆开了战阵，开始了对峙。
两边的人马数量看上去都差不多，都是一万多人。其中位于荒川河南岸的军队打着德川家的三叶葵旗号，带兵的正是幕府老中，番方军总奉行，会津藩主，权大纳言保科正之。
而位于荒川河北岸的军队则主要打着上杉氏的上杉笹纹旗号，带兵之将应该是“日本第一穷”上杉纲胜。
保科正之的本阵摆在一处高坡上面，视线还算不错，可以居高临下俯瞰两军布阵的河滩。不过在上杉军背后却有一片树林，挡了保科的视线。保科也是久经战阵的宿将了，见的可多了。所以一看就看出那片树林后面有古怪了……多半埋伏了精兵！
如果上杉军在河滩交战中不利，多半会设法将幕府官军往树林里引，利用树林扰乱幕府军的阵型，以便林子对岸的上杉军打反击。
不过这种雕虫小技难不倒保科正之的，待会儿他会让幕府番方军的炮队用6磅青铜炮轰击树林……炮弹会穿过树林（林子没多大），打在上杉家贼军的队伍中间。等到上杉家贼军扛不住炮轰了，再放出高田藩、上冈藩的骑兵去砍人就行了。
正在保科正之为自己的军事指挥才能沾沾自喜的时候，对面的树林就是一阵扰动，然后就看见一队穿着鲜艳夺目的红色阵羽织的骑兵从林子里面出来了。
就在这队骑兵穿过树林，出现在荒川河北岸滩头上的时候，上杉军忽然就爆发出了最大声的欢呼。
“太上天皇板载！太上天皇板载……”
“这是……”保科正之马上紧张起来了，连忙从马扎上起来，又从身边的一个小姓手里拿过个单筒望远镜，拉到最长，然后就用来观察对岸的红衣骑兵了。不看还好，一看之后，脸色都变青了。