“至少在目前为止，数学上我还没发现什么问题。他的几个小工具也非常出色。”拉普拉斯说，“只是用波来解释光，还是有不少现象难以解释，比如说以太必须具备怎样的特性，才能传递像光这样快的波动。而且他将光解释为一种横波，那么在以太中为什么没有纵波呢？”
“啊，我的朋友，你的问题实在是太多了，而且任何一个问题都不是短时间内，甚至，我觉得这都不是我们有生之年能够看到解答的希望的难题。”拉瓦锡道，“这的确是波动说的一个大问题。以太这东西，实在是太独特了，它几乎就像上帝一样不可思议。它能传递速度快得不可思议的光——我是说，如果光是波的话——这意味着它非常坚硬，比金刚石不知道坚硬多少倍。它充满了整个宇宙，又如此的坚硬，但它却不会对宇宙中的任何东西造成障碍，它不会挡住哪怕最微小的尘土的运动——事实上，我们现在根本就找不到任何来自于‘以太’的阻力。这真是让人伤脑筋……啊，我的朋友，我建议暂时我们先不去思考关于那个该死的‘以太’的问题。我们现在的知识和手段，距离它都太远。我们现在去研究它，就像是一只刚断了奶的小花猫，却在研究怎么样才能抓到一头鲸鱼一样。”
“拉瓦锡先生，鲸鱼不是鱼。”拉普拉斯笑道。
“这我当然知道。”拉瓦锡也笑了，“但是……但是小花猫他不知道呀。”
“是呀，小花猫他不知道。”拉普拉斯道，“其实我们不也是小花猫吗？我们也不知道呀。”
“所以，我一向认为，实验是第一位的。一切的理论，最终都要用实验来检验，至少他的计算，用哪个‘波拿巴光斑’检验得不错。至于‘以太’，或者‘波拿巴光斑’、‘双缝干涉’以及‘牛顿环’是不是还有其他的，从粒子角度的解释，那就看其他人的了。”拉瓦锡道，“但即使在这个问题上，他最终是错的，这个错误本身也是有价值的。”