拉扎尔·卡诺这个名字约瑟夫倒也听说过，不过并不是在历史课上——毕竟，约瑟夫上辈子的历史是跟着体育老师学的。事实上，约瑟夫最开始是从数学老师和物理学老师那里听到他的名字的。
数学老师在提到“完全四边形”的概念的时候提到过他，不过对他并没有更多的介绍。物理老师则是在讲热力学的时候，提到了另一位卡诺——萨迪·卡诺，并由此扯到萨迪·卡诺的老爹是数学家、军事家，而他的侄儿当过法国总统。（指的是第二共和国的第三任总统玛利·弗朗索瓦·萨迪·卡诺）。
后来，约瑟夫在某一部描写法国大革命时期的故事的电影中也看到过拉扎尔·卡诺的形象。在那部电影中，拉扎尔·卡诺是一个反对罗伯斯庇尔的阴谋集团中重要的一员。而且也是这个集团中唯一的公开反对罗伯斯庇尔的人。而奇怪的是，杀人魔王罗伯斯庇尔却一直没有把他送到断头台上去，甚至连把他送上断头台的想法都没有。在那部电影中，反倒是当卡诺等人将罗伯斯庇尔送上断头台之后，新建立起来的政府倒是差点顺手把卡诺给砍了。直到一个人说：“砍了卡诺，谁来给我们组织军队？”
这就是约瑟夫对拉扎尔·卡诺的全部了解了。相形之下，约瑟夫对拉扎尔的那位还没出生的，在后世创立了热力学的儿子的了解恐怕还要更多一些。
但是真正了解法国大革命的历史的人却知道，拉扎尔·卡诺绝对是大革命中的风云人物。他也是少有的，从王国到共和国再到帝国都能一直稳稳地待在中央，掌握权力的大人物之一。
在这段时间里，能像这样屹立不倒的人只有三个。其中的两个都是著名的变色龙，他们屹立不倒，靠的是察言观色和见风使舵。
但是拉扎尔却不是，他一直是不讨人喜欢的共和派。在罗伯斯庇尔当权的时候，他公开和罗伯斯庇尔唱反调，在拿破仑称帝的时候，他公开发表演说反对帝制。无论是罗伯斯庇尔，还是拿破仑，其实都不喜欢他，但是他们却不得不依赖他。（当年督政府一度驱逐了他，结果军队的后勤组织立刻就乱成了一团）因为整个的法国军队，都是在他的手中组织起来的。甚至有人说，如果没有卡诺的努力，就不会有拿破仑手下的那支横扫欧洲的大军。从某种意义上来说，拉扎尔·卡诺就是近代法国军队之父。