凤阳巡抚署衙二堂内，主位上身着大红官袍的陈奇瑜正在读信，写信的是他的同年，现任南京工部侍郎的吕思卿，陈良谟端坐下手位上，神态肃然，目不斜视。
吕思卿在信中先是恭贺陈奇瑜起复之喜，然后回忆了当年二人同榜中的荣耀时刻，继而恭维当年陈奇瑜叱咤风云的雄姿英发，信的末尾则是不咸不淡的谈到前段时间，凤阳宦官侯某殴人致死的事情，说此事在南京引起巨大震动，民间议论纷纷，对无视国法，草菅人命的宦官表达了极大的愤慨之情，文官们已经有人上本弹劾主使之人等等。
信的最后，则是对携带他的亲笔信交于陈奇瑜的商人李某大加赞扬，称其平日里修桥铺路，扶危济困，实是不可多得的义商。
陈奇瑜与吕思卿虽为同榜进士，但自那之后一南一北，甚少联系。陈奇瑜入狱之时吕思卿也未曾上本求情，来到凤阳数月之久也没有一点音讯，看来是并不看好他的新职位。今日忽然得其书信，陈奇瑜自是知道对方有事拜托与己，看过书信之后他就知道了对方所托为何了。
文官之间有事相托，甚少有直言不讳的，都是拐弯抹角、东拉西扯，所求之事都隐藏在字里行间。信中突然提到侯定国致死平民一事，以及送信者李某的义举，陈奇瑜哪能不懂其中之意？
他随手把书信置于身侧的案几之上，打量着跪于数步之外的李世群，开口道：“闻中兄可好？本官与闻中已是数载未见，其音容笑貌已是模糊不清了。”
这句话是告诉李世群，甭以为吕思卿是我的同年，写封信就能把事情办了，我和他关系一般般，连他长什么样都忘了。
李世群低头拱手回道：“回大人的话，吕大人上月刚刚纳了一房妾室，小人去吃过喜酒，吕大人虽年逾花甲，但身子确是老当益壮，堪比少年！”