随着吕蒙突然病故，前线军队节制成了一个孙权立刻需要解决的问题。
西线有陆逊所部两万人攻夺宜都郡，东线有汉津孙皎、潘璋、蒋钦三万人，又临时派遣偏将军朱然去汉津助战。
军职上来说，西线陆逊是仅次于吕蒙的右护军，东线军职最高的是征虏将军孙皎。
从个人感情来说，孙权自然是想以同学朱然接替吕蒙，可朱然目前缺乏资历、战功，难以服众。
如果这场仗大败而归，战败的罪责足以压垮朱然，彻底毁了朱然。
足足思考了一个晚上，孙权决定自己干。
与关羽决战于当阳周围，战败必然是大败，没人能独力承担这么大的责任。
这么关键的一仗，万一让陆逊或孙皎指挥取得大胜，那又会是一个新的周瑜。
既然家底要败，别人来败，还不如自己亲手来败。
可能是带着这种想法，或者怀有某种传承于父兄的自信。
十月初四日时，孙权留豫章太守孙贲率所部万余人监视江陵，亲率战兵六万走沱水北上，沱水是沮水、漳水汇聚而成。
换言之，道路泥泞河水上涨未退之际，孙权以水军优势快速移动，成功占据几十人守卫的麦城。
麦城在沮水、漳水之间，周围还有一系列小城池、军屯、民屯据点，悉数为吴军占据。
陆逊也率万余精兵从西而来，汉津方面可能是朱然起到督促作用，孙皎率部渡过汉水，与朱然、潘璋合计三余人也向西进军。
江陵、襄阳之间的荆襄古道南北贯穿当阳，当阳县城就在荆襄古道之间。
汉津、荆城在当阳正东，有一条官道相连，这是当年长坂坡之役刘备战败，向东逃奔的路线。
那时候关羽率水军在樊城殿后，走水路要去江陵与刘备汇合，刘备护送百姓先行，战败后逃奔汉津时恰好与关羽相逢，于是直接去了江夏。