在二年级全科预考成绩公布后，魏斯终于过了几天昂首挺胸的好日子。在257名学员当中，他排名第109，相较于那些战绩彪炳的名将就读军校时的成绩，他的表现依然泛善可陈，但考虑到他在上一学年险遭末位淘汰的情况，这样的蜕变足以让他获得最大进步奖。可惜的是，巴斯顿军校是个只看绝对成绩的地方，全科预考排名前十的佼佼者不但获得了两天的特别休假，还拿到了100到1000克朗不等的奖励金，可以前往奥城好好潇洒一把，至于其他人，无论成绩进步还是退步，都只能留下来继续操练。
至于魏斯现阶段唯一的朋友，娃娃脸小哥尼古拉·莱博尔德，总算下定了发愤图强的决心。那些预考不合格的科目，他不但悉数补考通过，还都拿到了相当不错的成绩。
接下来的几个星期，天气愈发寒冷，而且雨雪不断，但即便如此，所有的军事课程还是在按部就班地进行。渐渐的，魏斯发现了一个奇怪的现象，那就是这巴斯顿军校的课业安排，轻理论知识而重实践技能，轻灵活发挥而重战术规则，轻团队配合而重个体意志。具体来说，除了《步兵操典》和《野战条令》的深入解析与战例运用，就只有每周两次的战棋对抗算是理论课程，余下的时间基本上是户外课程，包括工事的构筑、阵地的布设、队列的摆放等等，而且格外看重工事的合规性、阵地的完整性、队列的标准性这类技术性的细节，仿佛堑壕挖的好、阵地摆的帅、队列排的齐就能够一定能赢得战斗胜利似的。在这里，学员们不仅要学会如何做到至臻完美，还得学习如何教导，以便在担任军官职务后向本部士兵传授这些军事技能。
一开始，魏斯很难理解这些头脑并不愚笨的职业军人为何在技战术层面如此守旧和僵化，但在从娃娃脸小哥那里借来一本有关飞行舰队作战的书籍后，他恍然大悟：虽说上一场战争的逆转性胜利在很大程度上归功于陆军部队坚忍不拔的品格，但翱翔天际的飞行战舰仅仅从视觉感官上就给人们带来无与伦比的震撼，以致于在非战时竞争乃至于外交摩擦的情况下，出动一支飞行舰队进行武力震慑的效率和效果，要远远强过于派出一支同等规模的地面部队。于是，阿尔斯特自由联邦的军事高层和技战术专家们将最主要的注意力放在了飞行战舰的技术发展和空中作战的策略研究上，而民众对于国防军事的关注度也显现出同样的偏好，因而出现了空中技战术受重视、发展快，而地面技战术受忽视、发展慢的局面。