翰林院检讨吉云飞生活困顿，这些天过得心神不宁，一有风吹草动便以为是债主登门，连诗情也大为衰减。写下一句“忍饥辞债主，烹雪祭钱神”便写不下去了，搁下笔独自坐在炉边发呆。
有人深夜来访，吉云飞吓一跳，以为又是债主。直到老仆把费二爷领进书房，他才松下口气。
“初名兄（费二爷的字），你咋又来了？”
“博文，我去而复返，是想跟你商量个事。”费二爷看看桌上那半截诗，坐下道：“下午不是让刚来京城的韩四接替我照看会馆吗，没想到顾老爷所言非虚，这韩四做事果然四平八稳，为人耿直敞亮且重乡谊……”
费二爷把下午发生的事一五一十慢慢道来。
吉云飞倍感意外，紧盯着费二爷问：“他想设宴邀请在京商人，想以此筹银修缮会馆！”
“他晓得大家伙这日子过得困顿，也想借此筹点银钱……”费二爷说完润笔钱的事，生怕吉云飞不答应，又指指桌上的半截诗：“博文，今年不同往年，西南用兵，户部无银。我看朝廷是不会下旨赏借半俸，供京官度年之用的。而你与我又不同，我一人吃饱全家不饿，你拖家带口，不能让夫人和几个娃跟着饿肚子！”
“初名兄，我岂能不晓得你的良苦用心，但这事非同小可，与一帮贩夫走卒把称兄道弟、把酒言欢，要是传出去，让我怎么在同僚跟前抬头？”
“这又不用你出面，一切由韩四去张罗。”
“可是……”
“别可是了，”费二爷紧盯着他双眼，语重心长地说：“省馆团拜也会请几个商贾，我们府馆团拜请几个商贾又有何妨。再说团拜那晚又没外人，就我们几个重庆人和几个在京做买卖的四川同乡。你不说，我不说，又有谁晓得？”
“省馆团拜是会请几个商贾，不过全是捐了顶戴的！”