彭城外，兵甲蹡蹡，旌旗飘展。
这是朝廷调派南下的大军，由徐世绩统帅，半月前从洛阳出发，经兖州一带时，消灭了徐元朗的残部叛军，又在彭城这里整顿数日，得到补给之后，继续南下。
即将渡过淮水，进入淮南地段。
淮南之地，有苏州、江都等大城重镇，土地富饶，物产丰富，在大隋时候，属于渔民之乡，每年为长安城和洛阳，提供上百万石的粮食。
因此淮南这里，地位重要，徐世绩此次带兵十五万，要击败这里的杜伏威、辅公佑、沈法兴等叛军，收复淮南与江左一带。
不过，面对三位枭雄首领，徐世绩感到心涌澎湃的同时，也倍感压力。
这十五万军队，只有六七万人是参与过晋阳之战的老兵，一部分是洛阳补给，还有在彭城一带招募的新军，凑在一起，兵马虽然多了，但是良莠不齐，更像是乌合之众。
徐世绩也意识到了这个问题，行军途中，一有时间，就下令各军虞侯、都尉等，加强训练本部新兵人马，武技方面短期内不可能大幅度提升，但至少懂得号角，鼓点，令旗，方阵走位等等，不能自乱阵脚。
邴元真拱手道：“徐将军，彭城往南，依次是符离城，夏丘城，然后就是淮水北岸了，如今江北各郡州的郡守、刺史，都相继依附了朝廷，只差淮南和江左了。”
徐世绩分析道：“不错，如今江北，齐鲁之地，接连到洛阳，都相继成为大华治下，各州刺史上表朝廷，举城归附，这是大势所趋，如今只有淮南了，淮水南岸，是淮南郡和钟离郡，这里既有杜伏威的人马，也有一些举棋不定，想归附朝廷的县令和大族，联合这些志士，相互呼应，那么拿下这两个郡就容易，只是江都郡，有杜伏威的大军，硬仗会在那里开始。”
在他周边，跟随着几位将佐和军务长史，有房彦藻、王君愕、韦义节、崔峻等人，与主帅徐世绩一边策马行军，一边闲谈着局势。