隋军在关外大同城下，与都蓝可汗的鏖战已经结束，隋军大胜，都蓝率军十万众，最后丢盔卸甲，损失惨重，只率领数千骑，逃回了草原，最后被其部将所杀，境内大乱，部众纷纷投归启民可汗。
长安大兴城皇宫内，隋文帝手握情报卷折，边疆战突厥大胜，本是一件值得高兴的事，但隋文帝的脸色严肃，却没有多少欢喜。
因为他收到暗卫探子搜来的情报，矛头都指向了高颎，还有朝中几位忠臣虞世基、薛道衡等人，也纷纷上报高颖有谋反之心，在外拥兵自重，打算与朝中太子里应外合，进行逼宫夺位。
早就对太子杨勇有了戒备、废黜之心的隋文帝，竟然信以为真，没有完全弄清楚，这些人都被已经杨广、杨素等人收买，完全站在晋王一派，煽风点火，恶意中伤，只要拿下权臣高颎，太子一方无疑少去一位支柱大臣，对夺嫡将大有帮助。
隋文帝阴晴不定，脸色铁青，杀气凝重。随着年纪增长，如今他对国事和朝廷党羽、宫廷政治的判断，已经不如年轻时那么正直、明断了，猜忌之心日重，以致沉猜，捕风捉影，对所有大臣，都不放心了。
究其原因，与杨坚得江山大统不正关系最密切，他在北周王室长期受巨大压力，动辄要覆灭家门，后来干脆趁机政变，取而代之，不过篡易之际，时势环境与朝廷复杂的险恶，令他具有不安全感，经常失眠惊醒，对他猜忌性格形成影响极深。
虽然杨坚出身关陇集团，但被北周王室所疑，所以压制性格多疑而犹豫，当时素不悦学，也无嫡系军队的支持，一旦意外执政，能信任之心腹，实在太少，即便推他登基的旧友，他更深知他们的险诈，所以开国之后，对辅佐之功的元谐、刘昉、梁士彦、宇文忻、王谊等文臣武将造文帝猜忌而赐死，可知其翻脸心性。