龙首山原下，长安大兴城。
这是当今隋朝的王城，始建于开皇二年，由外郭城、宫城和皇城组成，东西对称，布局整齐，打破自秦汉一直到南北朝时期，都城之中，没有章法，皇宫、官署、民居，交错相处，十分杂乱的布局，统一规划，井然有序。
在外郭城范围内，以二十五条纵横交错的大街，将全城划分为一百零九坊和东、西两市，此种规划，使整个城的平面如同棋盘。
大兴宫是大隋皇帝居所和朝会之地，四周有廊庑围成的巨大宫院，东西两侧建有官署，前面为大兴殿，那是上朝之地，后寝的主殿是中华殿，周边有万春殿、千秋殿、甘露殿、神龙殿、安仁殿等殿堂。
苑囿位于宫殿最后部，有亭台池沼，人工湖泊，花卉罗植，竹木森翠，景色宜人。
隋文帝今日与群臣议事过后，有些心事，来到神龙殿继续批阅奏章，由于他厉行节俭，衣着简朴，没有穿戴华贵正式的冕服，头上戴着一顶无翅的乌纱帽，穿着一身绛紫色圆领长袍，翻看着奏折。
虽然他接近六十花甲之年，但整个人气度如渊，身上承载江山社稷之气运，举手投足，都流露着一种执掌社稷神器的恢弘气度，不怒自威。
手中这道奏折，是前线传来的战报，目前，突厥铁骑与隋朝大军正在边疆开战。
突厥是隋代的边患，由来已久，是匈奴的一个分支，曾归附于柔然，为其炼铁奴，阿史那氏，后来整顿铁勒部落，发展壮大，击败柔然，称霸草原，不断南下侵犯，连西魏、北周时期，都是和亲、纳贡的政策，获取突厥的支持，免遭攻击。
隋朝建立之初，突厥强大，有多位可汗并立草原，各有强兵铁骑，隋初难以力敌，采取修筑长城，驻兵固守的战略，后来因采纳了长孙晟“远交近攻、离强合弱”的提议，施展了离间计，分化了东西突厥，实力大损。此后，先后数战，隋军终于收服东部突厥，击退了西突厥，把突厥的威胁化解到最小。