大明天启八年五月。
张家湾城外。
“后退，都往后点！”
刘宗敏在马背上趾高气扬地呵斥着路边越过界线的闲人。
因为在去年对逆党审讯中表现突出，为内库增加两千多万两白银的储备做出了突出贡献，他已经晋级锦衣卫千户，目前是许显纯手下头号打手，深得许掌印器重，前途不可限量。
那夹棍使的连镇南王都称赞不已。
此刻在他面前是直通城东码头的大路，无数百姓拥挤在这条用新式筑路技术修筑的大路两侧，在那些面向着他们的士兵警戒中，翘首期盼地看着刘宗敏身后的城门。不少人从人群中挤出来跑到了路上，不过跟随在刘宗敏身旁的锦衣卫士兵立刻上前用藤条抽回去，在他们痛楚的尖叫中，那些看热闹的百姓们纷纷发出欢乐的笑声。
就在此刻，一个全身金甲，骑着一匹巨型战马的身影走出城门。
“镇南王！”
“镇南王九千九百岁！”
……
两旁的欢呼声骤然响起。
骑着夏尔马的镇南王，在马背上举起手向两旁致意。
这时候的他已经真正掌控了这个庞大的帝国。
洪承畴率领的官军从去年十月开始，越过崤山一举攻克陕州，不过在从陕州向潼关进攻途中，作为前锋的祖大寿因为过于轻敌，在函谷旧关遭到新军勇士的伏击，被后者用身上捆满的火药炸死。接替他的祖宽满腔悲愤，率领所部一昼夜奔袭两百里到达潼关，在潼关及附近百姓的帮助下，用近五百祖家精锐阵亡的惨重代价，硬生生强攻打开了潼关。
王之采兵败自杀。
所部四万新军溃逃，但遭到高迎祥部游击军的阻击，结果被后续追击的尤世威和吴襄等部追上，双方最终展开一场决战。
虽然新军也算悍勇，但终究不可能敌得过辽东铁骑。