数日之后，朱高煦便随燕军回到北平。
百户王斌的铳伤只是皮肉伤，只要不感染便无大碍。朱高煦叫他脱了衣服观察，见伤口已在愈合，便放心下来，叫王斌先回家养伤。
回到郡王府，府上的宦官奴婢们迎出，一番嘘寒问暖。朱高煦脱了盔甲戎装，便回里厅休息了。
府中差不多还是原来那些人，但不知怎么回事，朱高煦总觉得很冷清。就好像一个常年都在外工作的人，忽然回到空****的家里，反而有一种陌生感。
郡王府并不是空****的，有许多人。朱高煦很快明白了：少了杜千蕊。
少了她，就少了可口精致的饭菜，少了见面的期待和有趣的交谈。
朱高煦左右无事，也不想睡觉，心情浮躁、干不了诸如看书下棋等事。他便换了一件褐色的袍服，叫上王贵，带了一些财物骑马出门。
循着强行记住的地方，朱高煦和王贵去了海子北岸的斜街。
那天在真定城下，有个亲兵士卒名叫陈大锤，让战马给朱高煦之时、说了他家的地址。当时情况紧急，朱高煦差不多快忘记那士卒长了什么样，但唯独记住了地址……不能不记住，那是陈大锤用性命换来的！
彼时重重包围、周围全是敌兵，朱高煦所率人马是骑兵，跑得很快；骑兵在那样的战阵中没了马，肯定是凶多吉少。那士卒主动送上自己的战马，又报上家门，意思很明显：他送马之后，性命不保，王爷要照顾他的家眷！
虽然陈大锤是个小兵，但朱高煦并不会因为身份高低、就轻视他的命。
二人来到斜街，问路人找到了火把巷。朱高煦又吩咐王贵在这破旧巷子里，四处打听一番。
“住在附近的军户，叫陈大锤，叔您认识么？”不远处传来王贵的声音。
朱高煦一面慢行、等着王贵打听，一面东张西望。这地方就和前世见过的那种没翻修的老街差不多，到处是低矮的硬山顶房屋，地面就算扫过也看起来脏兮兮的，时不时就有间开着门做小生意的铺子。