光阴荏苒，岁月如梭。
“呜……”一声悠长而遥远的汽笛声，惊醒了朱高煦。他睁开眼睛时，便看见一个年轻的女子坐在对面，她立刻露出了温柔的笑容。她的脸很光洁白皙，充满了青春活力，看起来非常年轻。
朱高煦随后又看到了、自己枯槁而满是皱纹的手，这时才回过神来，原来他已经很老了。他一觉醒来差点忘了这茬，最近自己是越来越糊涂，经常精神恍惚，胸内也经常发痛。
他想从椅子上站起来，却感觉非常吃力。对面的女子起身过来，好言道：“圣上慢点，奴婢扶着您。”她小荷、朱高煦给她取的名字。
朱高煦终于清醒了一些，想起自己正在一辆去往火车站的马车上。
现在是武德五十六年（公元1465年），朱高煦已经八十二岁，他统治大明的时间、刚刚过去了半个世纪。
大概是他的身体素质挺好，活得比很多人都长，本有六个儿子、已经老死或病死了两个。嫡长子瞻壑也没能活过朱高煦，做了一辈子的皇太子；不过朱高煦让瞻壑的长子朱祁鋐做了皇储。朱祁鋐也到了中年，今年四十三岁。
而武德初封的那些妃嫔、以及皇后郭薇，也全都先朱高煦而去，葬在了已经修好的皇帝陵寝中，在那里等着他团聚。
年轻时候朱高煦认识的那些人，几乎也老死完了。偏偏他糊涂时，只记得以前那些人，对身边的人反而容易忘。所以每当醒过神后，他难免稍微有点惆怅。
人老了往往喜欢回忆，哪怕他是皇帝。
所以朱高煦想去北京，顺便看看尚在人世的唯一老兄弟，定国公王斌。
小荷的声音道：“禀圣上，銮驾到京师西站，快半个时辰了。奴婢见圣上睡得香，不忍心叫醒圣上。太子殿下（朱高煦的长孙）言圣上劳心国事，好不容易休息一会儿，就让大家都等着，还叫人去重新调度了火车时刻表。”