京城刘家。
刚立了秋，但气温还是很高，外院里老秀才刘德隆与牛大年在阴凉处下着棋。
牛大年是牛壮的老爹，只是个普普通通的军户，早年也是京营一员，大字不识一个。
但其与牛大棒槌如出一辙，为人憨厚爽直，颇得刘德隆赏识，让其暂代了刘府管事。
刘德隆想的很简单，账房有儿媳管着，老牛虽然不咋识字，但人靠得住，比那些油嘴滑舌的靠谱多了！
况且他刘家上下算上下人人也就这么十个人，刘府周围一直驻守着两个小旗的锦衣卫，但这些汉子却不管如何劝说，都不肯进院子哪怕喝口水。
自从刘鸿渐遇刺后，锦衣卫同知老梁头就一直非常注意刘府的安全问题，毕竟自家大人得罪人太多了……
老秀才虽得了个宝钞司的差事，但却是个闲差，一开始他还兴冲冲的跑去衙门坐班，可宝钞司闲置已久，坐班的同僚也都是跟他一样蒙了恩荫的关系户。
干了几天老秀才便入乡随了俗，有空就去衙门里打会瞌睡露个脸，或者就是去街头王二麻子的药铺字里坐会儿。
自从王二麻子被他儿子揍了两次不仅不记恨，还每次都很客气的称其为太爷，再也不是之前老刘老刘的叫了。
且这老小子长着一张笑脸，说话又好听，只是声音好像比之前尖细了不少，好像跟其内人也闹了别扭，整日里只是住在药铺里，不知何故。
老秀才最近重拾旧时爱好，没事便在外院教牛大年下棋，虽然他自己棋艺也很烂，但奈何牛大年新手一个，老爷子也是乐此不疲。
“夫人，你有了身孕这些粗活交给我就行了，老爷去边关也好些日子了，也没个信儿，山海关那么远又是战事频频，不知他们如何了……”
孙秀秀在后院打理园圃，小兰递给孙秀秀一把剪刀说道。