临城县衙后院柴房。
自从晋商八个少掌柜被关入这里，从来没吃过苦头的八人可真叫个是叫天天不应，叫地地不灵，哦，多半时候还没来得及叫地就叫来了拳头。
临城穷苦，刘鸿渐说了，当让他们知道什么叫物力维艰，几个负责饭食的伙计立即领会伯爷的意思。
刘鸿渐本意是只给他们吃馒头便可，怎么着也是薅羊毛薅出了几十万两，可到了送饭的伙计这，还以为伯爷要故意整这几个奸商。
在那个年月白面馒头一般人可是吃不起的，伙计灵机一动，白面馒头变成了麦糠和着高粱面的黑馒头不说，一顿还只有一个。
一开始饿了一晚上的八人，除了精神失常的黄书郎外，都不屑于吃那难以下咽的黑馒头。
饿到了中午，王有才再也顾不得体面，从茅草堆里捡起馒头当先啃了起来，其余几个见有人已经开始不要脸了，也不落人后的捡起了属于自己的黑馒头。
八人挤在拥挤的柴房，吃喝拉撒都在其中，那味道简直不能太酸爽，送饭的下人更是每次都是从窗户缝里塞馒头。
范建生的人高马大，一个小小的馒头吃了两口便没了，眼见傻子黄书郎抱着一黑馒头左闻闻又闻闻就是不吃，范建一把夺过黄书郎的馒头。
“范兄，你……”王有才目瞪口呆，范建一直以来都是如他老爹般一副山西首富的做派，如今这作为……
“哇！那是我的馒头，我的馒头，还给我……”
黄书郎虽然成了傻子，但傻子也是有本能的，见自己馒头被抢，爬起来就要去夺，却被范建一脚踹回了茅草堆。
“你什么你！一个傻子怎配吃馒头，浪费粮食！那边不还有一个，你们若不吃，也是老子的！”
范建边吃边指着地上躺着的靳开严，这厮从小就身子弱，先是冻了一晚上，又被泼了冷水，才一两天功夫便生了病不省人事。