天宝元年。
新天子继位还不满百日，太上皇却已经悄然自显仁宫出发巡游天下。这一次太上皇出巡，没有大张旗鼓，只有朝中宰辅和一些三品大臣知晓。
天宝皇帝特调了锦衣卫、皇城司等精锐，又自天下精选三千受封骑士组成了太上皇卫队龙骧虎贲军，护卫太上皇沿途安全。
离开洛阳的时候，没有万民夹道相送，也没有天子率百官出城二十里送别，太上皇不喜欢那样，若不是皇帝和宰相们坚持，甚至这三千龙骧虎贲骑士团他都不愿意带，他原意带上个二三百号人就行了。
太上皇出京时骑了会马，第二天便换乘了马车，年纪大了，不比二十多年前那次巡视，现在骑上一天马，晚上就感觉身体有些吃不消。
太上皇东行，先去嵩山转了一圈，当年这里的大寺少林，如今虽然还在，但是已经算是真正隐世修行，并不接待香客游人，也没有那千顷万亩的寺田和作坊，成千的寺庙净人也不复存在，如今这里仅有一百个老少和尚，他们一边念经修行，一边耕田种菜、打柴烧炭自给自足。
山门内没有了那金碧辉煌的金身铜像，也没有那些精美的殿宇亭台，可这里的宁静却让人喜欢。
太上皇在山上逗留三日，与现任的方丈主持谈了少林禅宗的现状，也聊了聊佛，然后便下山了。
继续向东行，出虎牢关，过大运河，沿济水入山东，驾临泰山。
太上皇再次登上泰山，不过这次没有那封禅时的庞大队伍，太上皇登上泰山之巅，看了回日出，便下山了。
往北，到达家乡章丘，去长白山看了看那边的功臣林。
山上遍地的功臣贵族庄园别墅，蔚为大观。
家乡已经没有多少熟悉的人和物了，这里已经是大秦六京之一，一个繁华的工商业中心，百姓安稳，工商富足，只是少了过去的那些熟悉的感觉。