庆历七年的九月，深秋已有几分凉意。
这是平江府太湖边的一处村落，隶属于吴县，村子不大，约有百余户人家。
清晨，红叶上的露水迅速消退了，一簇簇枫树显得更加娇艳如火，染红了整个山村。
一名年约六旬的老人正缓缓在小河边漫步，他脸上布满了深刻的皱纹，仿佛已饱经沧桑。
老人衣着简朴，穿一件宽松的青色深衣，时而低头沉思，时而微微叹息，目光中总带着一种难以言述的落寞。
他来这座小村庄已经四天了，每天这个时候，他都会沿着小河走上几里路，呼吸一下乡村的新鲜空气。
这时，不远处传来一个孩童清雅的声音，似乎在绘声绘色讲故事。
‘那天蓬元帅满腔悲愤，对行刑官大喊：’
‘我乃堂堂上品元帅，掌八万天河水军，那霓裳嫦娥不过是月宫侍女，地位低卑，我虽酒后失礼，向太阴星君赔礼便可，为何要受此重刑，打入凡间？’
行刑官长长叹息一声：‘事到如今，你还不明白吗？嫦娥之事不过是借口，你擅自改变水军天规法度，引起诸仙不满，这才是真正原因。’
天蓬元帅愈加忿然，“可变法分明是玉帝让我去做，与我何干？”
行刑官摇摇头，眼中闪过一丝同情。
‘变法失败，总不能让玉帝承担责任吧！玉帝当然要贬你，不过玉帝也会给你一些特殊待遇。’
……
那老者听到‘变法失败，总不能让玉帝承担责任！’不由浑身一震，眼中露出惊讶之色。
他连忙四处寻找，似乎声音是从左面的一棵大树方向传来。
老者拔足向大树走去，脚下却被石头一绊，险些摔一跤，脚踝一阵疼痛。
但他顾不得细看，忍住疼痛来到大树下。
只见在一棵古老的枫树下，七八名梳着总角的顽童坐在石头上，托着腮，听如醉如痴。