祖逖绕着弯子，询问裴该对天子司马邺的处置态度。裴该闻言，面色略略一沉，便说：“该有几句肺腑之言，请独与祖君私语。”
这是要俩大佬私下里做交易了，祖逖会意，便即摒退诸将吏，裴该也命一直跟随在身旁的裴熊、文朗暂至帐外等候。很快，大帐之中只余裴、祖二人，祖逖正待开口再问，裴该却突然间从腰间解下玉具剑来，连鞘递交给祖逖。
祖逖蹙眉问道：“大司马此为何意啊？”
裴该道：“我二人于建康城外相交，共论天下，复定盟北上，渡江击楫，并肩杀贼，至于今日。而祖君却不念旧情，唯以‘大司马’三字呼我，想是已有背盟杀我之意了，我故自来，任君动手。”
这当然是以退为进的试探了。到目前为止，裴该的真实意愿还并没有彻底表露，倘若祖士稚果起杀心，必然一世英名，俱化流水，会遭当时乃至万世的唾骂。裴该是了解祖逖的，知道这位老先生要脸，不逼急了，必不肯行此下策。
果然祖逖听闻此言，赶紧摆手，撇清道：“我安有此意啊？”顿了一顿，便即伸出手来，在裴该递过来剑鞘上轻轻一推，搡至旁侧，说：“自当先公而后私，适于众将吏之前，若不称呼官职，怕是彼等会起轻慢之心——文约勿疑。”
裴该心说你肯叫我的字就好啊，气氛可以略微融洽一些。随即将手中剑置于地上，就摆在两人中间，缓缓说道：“且先置此，或祖君稍歇可用也。”
“文约仍疑我乎？此言何意啊？”
裴该从怀中抽出司马邺才刚下达的禅位诏书来，双手递给祖逖：“该此来，专为向祖君通报此事。”
祖逖接过诏书展开，一目十行地瞧过，面色初时惊疑，既而恼怒，最终他“腾”地就站起来了，欲待怒斥，却又终于忍住。裴该就抬着头，望着对方的脸色，不言不动。四目相交，在祖士稚看来，裴该的目光似乎纯净无滓，无疑无欺。