同时间的并州战场上，且说拓跋鲜卑各部聚会平城，人尚未齐，便即以拓跋头为先锋，汹涌南下，直取原平县。鲜卑兵漫山遍野地撒开来，于路劫掠，所过皆破。
只是雁门、新兴之间，屡次被兵，去年郁律南下的时候就已经抢过一回了，导致百姓纷纷南逃，十室九空，如今再抢也抢不到多少粮食。即便劫掳华人为奴，这一路上，也不过才捉了一百多老弱妇孺而已。
各部大人威逼恐吓，命已经失势的拓跋头把本部所获全都吐了出来，但也仍然不够塞牙缝儿的。于是群情汹汹，继续南下，很快就把原平县团团包围了起来。
华军此前一为兵力不足，二为西防羯赵，同时也不愿意和拓跋氏起冲突，乃并未在原平县屯驻重兵，其县令也是临时署了县中大户充任。照道理来说，此县既小，又难防护，守则必败，失亦无所谓，就根本不需要去救。但一则考虑到若不救原平，怕是南面各县人心慌乱，而且从原平到云中、晋昌等县尚有数千百姓未能撤尽，故而刘央便命北宫纯将三千骑兵去攻鲜卑。
主要目的是牵制鲜卑兵前进的速度，但恐敌军多骑少步，往来如风，我若是派步兵前往，一旦被咬住，就怕退不回来啊，故此才派出了“凉州大马”。
北宫纯一路前行，遂于云中县东正正撞见拓跋头所部。一番激战，华骑以寡破众，杀得拓跋头狼狈而逃。
其实拓跋头所部，以及暂且归属其麾下的，也不过六七千骑罢了，鲜卑兵虽勇，却纪律散漫，加上拓跋头本人是没多少战意的，反倒憋着一肚子闷气，且又并不擅长将兵，于是战不移时，便即崩溃。
各部大人纷纷禀明祁氏，要求以败战之罪将拓跋头正法。拓跋头跪在祁氏脚前，一把鼻涕一把眼泪的苦苦哀求，好不容易祁氏才念他在此前事变中转向够快，于贺傉即位颇立功勋，乃赦其死罪，将他狠抽三十鞭子，施以小惩大戒。