夜色已深，又下起了细雨。
在甜水巷靠近汴河大街处的武家小院，仍旧亮着灯。
冯二娘和武好文母子就在书房里面相对而坐，一个五十来岁尚有几分姿色的女子推门进来，将两碗刚刚点好表面还泛着一层乳白色泡沫的茶汤摆在母子二人面前，轻叹了一声，就要退出去，刚到门口却被冯二娘叫住了。
“王婆婆，你先睡吧，我和二郎还有话说。”
被冯二娘唤作“王婆婆”的女人是武家的佣人，在二娘当角伎的时候就一直伺候她了，武好文也是她一手带大的。
看着王婆婆关门离开，冯二娘对武好文说：“二哥儿，明日开始不要再去画斋了。”
“不去了？”
“你爹爹的意思，画斋的事情，以后就让大哥儿料理吧……”
“可大哥他能行吗？”
“有甚底行不行的？”冯二年揉了揉太阳穴，“你莫不是还是以为家的画斋还能撑下去吧？”
“撑不下去？”武好文讶异地看着母亲。
冯二娘苦苦一笑，压低了声音道：“这也是你爹爹的意思……家里这次不伤筋动骨是保不住了。不过二郎你也莫担心，等你爹爹从开封府牢子里面出来就会同我和离，甜水巷的宅子和你老公公（指武宗元）留下的那幅《天女散花图》都会留给你和为娘。这样即便那些恶人要继续整治你爹和你大哥，也一时半会儿不会连累我们母子。有那纸画铺路，为娘再去托托潘大官人，总能让你入了太学，到时候那些人就不敢动你了。”
原来今日冯二娘探监的时候已经和丈夫武诚商量好了家里的出路。在开封书画行滚打了一辈子的武诚之已经知道，武家画斋肯定保不住，即便武好古能变卖藏品，再把画斋押出去，凑够了钱退给宫里，也只能暂时苟且一阵子。
因而武诚之准备行断臂求生之法，和妻子二娘和离，把甜水巷的宅子和一幅珍贵书画留给妻子和次子。再用书画珍品去为二郎敲开太学的大门，只要武好文能入太学，那么武诚之和冯二娘就能保住了。