普鲁士王国遭到法军的进攻，出乎俾斯麦的意料之外。俾斯麦虽然一直提防着法国撕毁协议的行为，在莱茵河东岸和法兰克福等地也早就准备了几支陆军防守着，但还是没想到法国会完全不顾皇帝拿破仑三世的承诺和个人颜面，大规模进攻。
到这个时候，俾斯麦也醒悟过来，个人颜面远没有国家的利益重要。一旦普鲁士占领沙俄的一部分国土，哪怕只是圣彼得堡四周的这块土地，也必定会国力大增，摆脱普鲁士如今的状态，真正成为欧洲强国，而一直想要成为欧洲大陆霸主的法国，必定不会让普鲁士得逞。
更何况，另外又发生了一起事情。一向亲近法国的西班牙王国，突然爆发叛乱，西班牙女王伊莎贝拉二世和亲近法国的政府被推翻，临时成立的政府准备向国外招募新的国王，他们的目光落在了普鲁士皇室的远亲雷奥普王子的身上。
而这个时候，早一步得到消息的拿破仑三世直接派兵攻打普鲁士。一来他见沙俄帝国的崩溃自己法兰西一点好处没捞着十分的不甘心，而沙俄的衰落，在欧洲大陆范围内已经没有其他的国家能与法兰西抗衡，这个时候普鲁士准备要崛起，一定要打压下去，顺便抢占一些土地。二来，普鲁士军队进攻沙俄，短期内无法回来，普鲁士国内的兵力不足，正是发动战争的最好时机。
而且，沙皇已经向他求援，开出了让他十分心动的条件，相比这些，普鲁士王国前期的条件简直不值一提，最关键的当然还是不能让普鲁士强大起来，成为法兰西的竞争对手。
因此，拿破仑三世悍然出兵，同时宣布西班牙新选国王人员必须得到法国的同意，暗地里却准备让自己的波拿巴血脉——国务大臣亚历山大·瓦莱夫斯基公爵的长子亚历山大·查尔斯前往西班牙出任国王。