长安西城，荣国府。
却说自薛姨妈一家进京后，被贾母王夫人留客住于梨香院中。
梨香院本是荣公晚年暮养之处，在贾府东北角上，一角门通一夹道，便是王夫人正房东面。
每日或饭前或晚间，薛姨妈便来此或与贾母闲谈，或许王夫人相叙。
其子薛蟠，则被贾政安排去贾族义学进学。
薛蟠原本不愿，只碍于长辈好意，且又有母亲妹妹相逼，才不得不去。
只是没想到，贾族学里多浪**子弟，而都中纨绔诸般顽法竟与南边大不相同，因而勾得薛蟠每日乐不思蜀。
日日不用姨妈相逼，便主动前往族学，令姨妈惊喜不已……
其女宝钗，则每日与贾家姊妹们一处，或看书下棋，或做针织女红，倒也乐业。
唯有一人，却并不愉快，便是黛玉。
宝钗未来前，黛玉在府中，倍受贾母宠爱，连迎探惜春等亲孙女尚不及她。
因而脾性难免有些孤高自许，目下无尘。
然宝钗来后，且不说其品格端方，容貌丰美，其行为也豁达随分，从不得罪于人。
故此，人多谓黛玉不及宝钗也。
黛玉心中便多有些悒郁不忿之意……
若是如此，倒也还罢。
偏生，自黛玉来府后，便一直小意相待，处处谦让她呵护她的宝玉，如今似也变了心，两人言语渐多不合起来……
这日，黛玉去寻宝玉，听闻他又去梨香院顽耍，便闷闷不乐独自回了院中。
其实此时两人并无其他心思，就是亲近些的姊妹兄弟。
只是因为看到往日里亲密无间的兄弟，如今偏向别个，心里难免郁结。
回到屋里坐下，又想起自己亡母来，念及若母亲尚在，又怎会如此，因而落泪不止……
紫鹃雪雁苦劝不听，正巧探春前来看黛玉，见其如此，便笑道：“好姐姐，快莫哭了！你有什么委屈，只管和姐姐我道来，我为你做主！”