“老夫幼年失怙，少掌门庭，服贾远游。南至淮泗北至沧博，游商二十载受尽颠簸之苦，所好者，惟花草而已。只是那时终日为生计奔波，无暇赏玩花草。如今年岁大了，再没有力气到外间奔波，只好在家中享享清福。好在子孙孝顺，知道我的喜好，故此遍寻花草移植于此，也算是以娱晚年。”
张家后花园内，张允龄与李植前后而行，徜徉于花海之中。晋地不比江南，不是个种植花草的好地方。但是宰相之家想要做些事也不是区区地形所能限制的，这处宅院凿地为圃，遍植奇花异草四季芳菲不断，于蒲州亦可算一景。
李植看着这些花草，不住点头称善连连恭维。张允龄又道：“花草虽好，却总是死物，老夫年纪大了，子孙绕膝仍觉寂寞，老妻又以下世，身边总要有个说话的人才是。”
“正是，学生也觉得老太爷身边缺少几朵解语花，实在美中不足。”固然知道张允龄天赋异禀虽老不衰，家中多蓄内宠，也听说有张允龄身边的丫鬟悬梁之事。但此时此地只能顺情说好话，李植又不是笨蛋，不会在这个时候泼冷水。
张允龄点头道：“是啊，汝培所言正和老夫之意。王生乃是我们蒲州的一个秀才，家中一贫如洗偏生让他娶到个如花似玉的美貌娘子。去岁踏青之时老夫偶见他们夫妻同游，真有明珠投暗之憾。结果没过几个月王生便暴毙了，甩下一个那么个小寡妇，也是让人心生怜惜。他家无隔夜之粮，哪来的财产葬夫，整个丧礼开销都是老夫一力承担，他家欠下的债便是十几石好米。如今本利相叠，已是四十石上好白粮，一个妇人哪来的力气还债？总不能让一个秀才娘子沦落到烟花之地，损了读书人的名声。老夫发个慈悲，免了她的债务让她过好日子，她到是不欢喜，王家的族人还要去告，这真是让人心寒，都像他们这么闹法，这个世上还有谁敢做好人？”